Она приветливо поздоровалась, начала
интересоваться как мои дела, нужна ли помощь. А я постаралась
ответить ей с таким же простодушием и с легким деревенским говором,
который Марька порой любила добавлять в свою речь, хотя вполне
могла обходиться и без него. Но что-то пошло не по плану, хотя я
была уверена, будто сделала все идеально, потому что не в первый
раз.
Однако Нисса вдруг озадачилась. Даже
обернулась, когда я почти бегом бросилась к выходу из замка. Но шум
не подняла. Значит, все-таки сработало? Буду в это верить. И
хорошо, что Нисса старается выполнять мои наставления по поводу
Марьки: ведет себя приветливо и участливо. А то я так привыкла
видеть свою служанку ветреной, светлой и веселой, что совсем не
хочу, чтобы она превратилась в хмурую и темную тучу.
Выпорхнув из замка через запасный
выход, я очутилась на улице, именно в том месте, где недавно
промелькнул Арон. Мне даже померещилось, будто ветер все еще помнит
его томный мужской аромат с нотками цветов, дерева и высохшей
травы. Но принюхавшись, поняла – пахло розами, растущими в клумбах
возле тропы, мощеной камнем‚ а еще шиповником и мокрой древесиной,
преющей под жаркими лучами солнца. И вдруг меня угораздило
посмотреть направо.
Вот, не знаю почему, но нестерпимо
захотелось повернуть голову, хотя я точно помнила, что Арон ушел в
противоположную сторону. И когда поддалась искушению, мое сердце
пропустило удар. Западное крыло.
Вымощенная белым камнем тропа, на
которой я стояла, змейкой убегала к высокой башне и обрывалась у
широкого крыльца с железной дверью. Сомнений нет. Это западная
часть замка. Потому что слишком темные окна, слишком мрачные и
холодные стены из серого камня... А еще я прекрасно знала стороны
света, и если гостевая часть южная, башня за ней – северная, то
дальше и дураку понятно, где запад, а где восток.
Я не стала испытывать судьбу и долго
разглядывать замок, который даже при беглом осмотре показался
впечатляющим. Тронный зал, гостиная, королевская столовая
библиотека и купальни, о которых мне поведал Арвел, оказались его
«сердцем». Все четыре крыла присоединялись коридорами-артериями к
центральному круглому зданию и друг другу, напомнив мне колесо
кареты или самой судьбы. И сад возле западного крыла сильно
отличался от того, что я видела перед дверью. Там не было цветущих
деревьев.