Мы же какое-то время стоим в полнейшем оцепенении: я уж точно, Элла, возможно, просто-напросто занята разглядыванием хомяка.
– Если вы станете опаздывать на работу, ссылаясь на недосып из-за докучливого хомяка, даже не думайте, что это сойдет вам с рук, – только и успеваю произнести я, прежде чем фрау Кёниг приоткрывает дверь и любопытствует:
– Ну, как все прошло? Они снова утверждали, что их кот не скребется ночами? – А сама косится на клетку в руках девушки.
Элла улыбается:
– Это не кот, фрау Кёниг, это все злополучный хомяк. – Кивает на клетку в своих руках и торжественно обещает: – Больше никто не станет мешать вам спокойно спать. Этот надоеда переезжает. – И абсолютно без перехода: – А теперь давайте подкрепимся сливовым пирогом!
Последующие десять минут две разновозрастные представительницы женского пола охают и ахают над клеткой с пушистым зверьком, забившимся в самую темную часть своего немаленького такого домика. Еще бы, у меня от такой перемены судьбы тоже снесло бы «крышу»! Так что я хорошо понимаю крохотного бедолагу...
А тут еще меня зовут к столу и начинают потчевать пирогом, который, пусть и оказывается довольно вкусным, моего особого восторга не вызывает. Я бы лучше поехал домой и расспросил Надин о новой безумной ученице: все-таки это она заведовала ее бумагами. Любопытно узнать, чем девушка занималась до этого... Однако меня не только не отпускают, так еще и вовлекают в пустые женские разговоры, а потом и того хуже: я вдруг ощущаю... чужое женское колено, прильнувшее к моему.
Вскидываю на рядом сидящую девушку подозрительный взгляд и слегка отвожу свою ногу в сторону. Она хлопает ресницами... Изображает уже знакомую мне святую невинность.
А у меня в голове только один вопрос: что это сейчас было? Открытое заигрывание? Попытка соблазнения? Незавуалированный намек... На что, черт возьми?!
– Мне пора ехать, – заявляю, поднимаясь из-за стола. – Жена, должно быть, меня потеряла. – Делаю на слове «жена» особенный акцент – для некоторых особо непонятливых.
Фрау Кёниг кидается заворачивать кусочек сливового пирога «на дорожку», а Элла-воплощенная невинность вопрошает:
– А вы меня, доктор Бергманн, до дома не подбросите? – Указывает на клетку с проснувшимся к ночи хомячком: – Сами понимаете, мне клетку на скутере не с руки везти. А оставлять его у фрау Кёниг никак нельзя... Я ж ей избавление обещала, а не нового квартиранта.