…то с течением времени поняла: дракон
не собирается танцевать.
Значит надо брать ситуацию в свои
руки.
Ближе к концу бала, когда их
величества вдоволь натанцевались и вернулись на троны,
церемониймейстер объявил белый танец.
- Лика, ты куда? – спросил в спину
Эрик.
Принцесса Ардара не ответила – не
было сил. Она шла, не чувствуя ног, преодолевая напряжение воздуха,
который вдруг стал плотным и вязким, к тронам их величеств. А когда
дошла, едва могла стоять.
- Ликария? – матушка первая заметила
её приближение и обратилась к ней несколько холодно, как делала
всегда на торжественных мероприятиях.
- Ваше величество, - Лика адресовала
реверанс королеве, выказывая почтение, но давая понять, что пришла
говорить не с ней, и остановилась у подножия трона Адайна. – Ваше
величество…
Она вскинула голову, смело глядя в
глаза дракона, одновременно удивляясь их цвету – чистому,
прозрачному травянисто-зелёному, - и ясно осознавая: он настолько
погружён в собственные мысли, что глядит на неё, но не видит, будто
перед ним поставили большое прозрачное стекло.
Лика оторопела. Она впервые решилась
пригласить мужчину на танец, а он… просто не заметил её.
- Дочь, - услышала она уговаривающий
шёпот отца, который быстрее всех понял нелепость ситуации. –
Последние дни дались его величеству тяжело.
- Как и всем нам, - мягко улыбнулся
король Мадхавы, стараясь смягчить положение.
Король Риамонта в свою очередь ничего
не хотел смягчать. Его маленькие чёрные глазки по обыкновению
изливали смесь презрения с осуждением, и теперь их объектом стала
она – избалованная дочь короля Уилларда Морригана.
Лика должна была уйти. Прямо сейчас,
пока пара-тройка излишне внимательных гостей не превратились в
пару-тройку десятков свидетелей её поражения. Однако, получив самый
настоящий удар по собственным нежным чувствам, по-настоящему
растерялась, и осталась стоять, будто к полу приросла.
И, о, чудо! Через несколько
мучительных мгновений дракон ожил. Шевельнул головой, нахмурился… В
этот раз он явно заметил ардарскую принцессу, застывшую у его ног,
и понял ситуацию.
- Ваше величество, позвольте
пригласить вас на белый танец, - не преминула воспользоваться
возможностью Лика.
- Белый танец?.. – Адайн
вопросительно повернулся в сторону прочих величеств.
Что он увидел? Заметил ли затаённую
просьбу в глазах королевы Блодвен и опасение за репутацию
собственной дочери? Что прочёл на непроницаемых лицах отца и короля
Риамонта? Как трактовал смешливо-извиняющееся пожатие плечами
короля Мадхавы?