О доходах и о прочем нам сообщили на инструктаже. Чтобы не
поддавались на провокации.
Мы пообещали, что не поддадимся.
И твердо решили обещание выполнить. Тем более, что нас никто и
не провоцировал. Ехидных вопросов о Карпове не задавали, денег за
секретные сведения не предлагали, американского гражданства не
сулили. И бузотеров из JDL тоже не было, за что отдельное спасибо.
Потому что я здесь один, без девочек. Не стал тащить их через
полмира ради недельного турнира. Оно, конечно, грустно без них, и
кто за меня заступится в случае чего, но нельзя же думать только о
себе. У них учёба, у них «Поиск»...
А добираться сюда непросто. Ладно, трансатлантический маршрут,
летали, знаем, но вот дальше... Никто за мной персонально «Лир» не
посылал, добирались внутренним рейсом. То есть это так говорится —
внутренним, летели через всю Америку до Фресно, а оттуда уже
маленьким самолётиком до Лоун Пайн. Почти два дня добирались.
Добрались — и бегом-бегом на жеребьевку. И на следующий день игра.
Профессиональный спорт в США это бизнес, суровый и беспощадный. За
каждый призовой доллар нужно бороться.
И если мне перелёты дались относительно легко, то Петросяну уже
сложнее, а Смыслову — ещё сложнее, всё-таки скоро пятьдесят пять
Василию Васильевичу.
Но первый тур мы провели по-боевому. Выиграли свои партии. И
Смыслов, и Петросян, и я. Выиграли — и пошли в мотель. Больше-то
некуда. Идти недалеко, полмили. Этот Лоун Пайн больше всего похож
на село, что тянется вдоль дороги. И тут дорога. Шоссе триста
девяносто пять. Пошире, чем дорога от Черноземска до Сосновки, и
покрытие получше, но по сторонам — деревня деревней.
По пути зашли поужинать в кафешку. Еда не хуже, чем в сельской
столовой, но и не сказать, чтобы лучше. Не ресторан «Москва». Но с
голоду не умрём, нет.
Номер совсем простенький. С застарелым запахом сигаретного дыма.
С телевизором, черно-белым, со скверной картинкой.
По третьему разряду нас принимают. Капитализм!
Я достал из сумки книгу, купленную в аэропорту Фресно. Salem’s
Lot, автор — некий Stephen E. King. На обложке — аннотация. Второй
роман начинающего писателя. Ну, познакомимся, познакомимся...
Начал читать, но на пятой странице в дверь постучали. Пришлось
встать и открыть — двери я запирал, это ж Америка.
На пороге стоял Смыслов.