– Обогнал меня – мастером стал.
– А то, куда тебе, ты горазда только горшки бить в мирных то городах.
– И то не говори, по горшкам и вазам я спец. А уж ежели за ними черноухие привидятся, то всем горшкам тогда в округе кранты. Здоровья и добрых дел всем присутствующим, – Марина подняла бокал и выпила залпом.
– Хоорооша медовуха, – слегка тряхнув головой, произнесла Мелисса.
Со словами: «Привет тебе Марина „Огонек“» рядом со столом появился Егорша:
– И остальным здравия!
– И тебе, Егорша, – с улыбкой отвечала Марина. – Слышала, ты укоренился в столице
– Да, есть такой грех. Не всю же жизнь по пограничью пятками сверкать.
– Здравая мысль, но для меня пока рановато, – и, обращаясь к Горди и Матвею, что сидели, притихнув, в углу. – Меня Мариной звать, а Вас как?
– Горделива, друзья зову Горди.
– Меня Матвей, – представились молодые люди.
– Приятно.
– И ты, Горди, охотница?
– Да, рекрут, – ответила та.
– А эти шалопаи, – она кивнула в сторону Веселая, – предупредили тебя, какая участь ждет девушку-охотницу, если она попадет в руки, например, «черноухих»? – Марина зацепилась, впилась взглядом за Горди.
– Да, я в курсе, – ответила та, – наслышана, предупреждена, кое-что повидала сама.
– Ну, тогда я спокойна.
– Послушай, Огонек, – тихо проговорила Мелисса. – Неужели ты могла подумать, что мой муж может втянуть девушку в опасное дело, не убедившись в том, что она знает все, что ей грозит?
Черные угольки глаз скрестились с синими льдинками. Сидящим рядом показалось, что их обдало волнами холода и жара.
– Спокойно, девочки. – Веселай накрыл ладони девушек своими. Легонько сжал их. И, обращаясь к Марине: – С вазой наперевес ты мне нравишься больше, чем метая молнии по округе и подозревая меня черте в чем. И, безусловно, я рассказал Горди обо всех известных мне случаях, без прикрас, но это ее не остановило. Любой охотник рискует жизнью, выполняя свою работу. Факты неудач, смертей и исчезновений охотников не являются секретом Гильдии.
– Да, за охотников мстят и практически всегда, совершивший насилие платит по счету сполна. Она не взаперти росла – это известно многим. Так что это обсуждалось открыто. Меня радует, чесслово, твоя забота о Горди, но у нее светлая голова, острый глаз и несколько друзей в придачу. А за нами вся наша Гильдия.
– За Гильдию! – Марина улыбнулась и, как бы в знак примирения и извинения, подняла свой бокал.