– Почему??
– Потому что ты похищена.
Малена долго не могла понять смысл этой фразы. Он шутит? Не похоже… Ник и в самом деле был очень зол и говорил серьезно, как никогда.
– Значит, это ты меня похитил? – спросила она осторожно, боясь, что ее догадки вызваны помутнением рассудка, тогда Ник примет ее за сумасшедшую.
– Ты видишь здесь еще кого-то? – парень пожал плечами.
– И ты минуту назад доказывал, что спас мне жизнь?!
– Верно.
Малена ущипнула себя за руку, чувствуя, что сознание намеревается удрать от нее.
– На самом деле, им гораздо проще было бы прикончить твоего отца, – сказал Ник, облокотившись на руль и глядя прямо перед собой. – Я лишь предложил альтернативу. К сожалению, мне самому пришлось исполнять свой план. В противном случае, похитив, тебя бы вряд ли вернули назад.
– Почему? – вопрос сорвался с губ, но, на это раз, Малена не была уверена, что хочет услышать ответ.
– Ты давно в последний раз смотрелась в зеркало? – он развернулся к ней, окинул насмешливым взглядом. – Такой лакомый кусочек – настоящий подарок. Возможно, тебя бы и вернули, но перед этим непременно воспользовались.
– В смысле? – но Малена уже сама поняла, что он хотел сказать. Холодный пот заструился по спине.
– Я, конечно, понимаю, что твои родители оградили тебя от всех трудностей и нелицеприятных сторон жизни, но ты, надеюсь, хотя бы иногда смотришь что-нибудь кроме мультиков? Или слово «изнасилование» тебе ни о чем не говорит?
– Достаточно! – голос Малены сорвался на фальцет. Ее голова раскалывалась, она никак не могла справиться с информацией, которая обрушилась на нее.
– Значит ты из Дарк-Лэйна… – сказала она, то ли спрашивая, то ли утверждая.
– Поразительная сообразительность, – поддел Ник.
Девушка метнула на него рассерженный взгляд:
– Значит, ты с самого начала все спланировал. Начиная, с той «случайной» встречи на мосту, заканчивая…
– Стоп-стоп-стоп! – прервал ее Ник. – Тогда я еще понятия не имел, кто ты такая. Я был там совершенно по другому делу.
– Какому же?
– Это тебя не касается.
– Ну, еще бы… – Малена недовольно сощурилась.
– То, что ты дочь Беннингтона, я узнал только, когда твой телохранитель пришел за тобой, – продолжал Ник.
– Но ты ведь мог похитить меня еще тогда, ночью. Тэда ведь не было рядом, никто не знал, где я.
– На тот момент твое похищение еще не входило в мои планы. Тогда нам еще не были известны имена тех, кто стоит во главе проекта.