— Вера, ты тут?
— Я на кухне, иди сюда.
«И она там не одна,
чёрт... Ладно, всё равно уже пришёл.»
Он побрёл в сторону кухни, осторожно
заглянул внутрь, готовясь бежать при малейших признаках опасности,
но Шен выглядел так, как будто только его и ждал, выдвинул ему
табуретку из-под стола, пригласил тем голосом, которым обычно
спрашивал, уж не хочет ли Барт ему что-нибудь рассказать, его
всегда в пот бросало от этого:
— Садись.
Барт сел, взял предложенный карандаш
и лист бумаги. Шен сказал, со странной торжественной ноткой, как
будто здесь происходило историческое событие:
— Пиши: «Дано: тридцать пять
фермерских хозяйств к юго-востоку от Оденса. Задача: магическая
защита зерновых от холода». Что нужно?
— Сейчас... — он стал быстро
считать, хотя и знал, что Шен в состоянии посчитать это сам, он
знал теормаг лучше многих магов, просто сейчас ему зачем-то нужно
было, чтобы это сделал именно Барт. Он уже давно привык не задавать
вопросов, и просто делал что сказано, закончил и прочитал вслух: —
На пятьдесят шесть средних магов двадцать три мерки архита.
— Сколько ты знаешь магов, способных
обеспечить эту группу энергией и владеющих телепортацией?
«Нет, только не фермы,
великие боги...»
— Пять.
— Хорошо, — Шен выглядел так, как
будто фермы уже здесь, у него в кармане, и Барт их сейчас получит,
в наказание за что-то, что уже натворил. — Задача номер два. В
восьми переходах к юго-востоку от столицы магический фон на полях
повышен на семь процентов. В десяти — на пять процентов. В
двенадцати — на два процента. Вопрос: в какую сторону дул ветер в
тот день, когда один глупый, но очень сильный маг зарядил бешеным
количеством энергии облака над Академией Прикладных Искусств?
Барта опять бросило в пот. На самом
деле, он знал, что у Шена поднакопилось к нему претензий, он много
чего творил в последнее время, счастливо избегая возмездия, либо
из-за того, что Шен был слишком занят проблемами из-за Веры, либо
из-за того, что Шен наслаждался Вериным обществом, и ему опять было
не до разборок и наказаний. Но он всё помнил.
Барт ответил умоляющим голосом,
пытаясь не скатиться с нытьё, Шен ненавидел нытьё:
— Нет...
— Это просто вопрос.
Барт знал, что это не просто вопрос,
это наказание, и даже не за то, что он облака зарядил, а за то, что
посмел обойти запрет на посещение Веры.