На то, чтобы их выучить, мне потребовалась неделя. Я, конечно,
немного облегчил себе задачу, так как, прибегая домой, записывал
выученное на специально взятой у магистра доске на русском. Но, всё
равно, оказалось неожиданно просто.
– Хватит-хватит, – остановил меня старик. – Это ты выучил.
Теперь тебе предстоит более сложная задача. Мы будем изучать
правила, используемые при письме. Но за скорость – хвалю.
– Благодарю, – откликнулся я, сосредоточенно работая пестиком. –
Но сначала я хотел кое-что спросить. Можно?
– Валяй, – благодушно проскрипел магистр, выхватывая из-под
краника перегонного куба стеклянный флакон, заполненный бордовой
жидкостью.
– Расскажите про магию и катастрофу, пожалуйста!
В книгах, что у меня дома были, про это ничего не было. Там
вообще оказалось всё весьма печально по истории. Три художественных
романа, сборник тварей бездны, на котором на каждой странице была
куча пометок: «Враньё. Сказка. Не работает». Сборник по травам,
лечебным и не очень. И – самая дорогая – короткая книжка по
кузнечному делу.
– Магия… – протянул алхимик, а после на секунду прищурился, и
пузырёк в его ладони поднялся и, пролетев пару метров, оказался на
полке.
Я замер, пытаясь осмыслить увиденное. Слышать – это одно, но
увидеть…
– Рот закрой, а то муха залетит, – криво усмехнулся магистр.
– Вот это да! И многое вы ещё можете? Этому можно научиться? –
начал выстреливать я вопросы, бросив всегдашнюю уже надоевшую маску
почтительности. Магия ведь! Настоящая!
– Научиться можно, но опасно и практически бесполезно в бою.
Алхимия, основанная на скверне, намного полезнее.
– Почему так произошло?
Смерив меня взглядом, он вздохнул и поманил за собой в другую
комнату. Где, кинув взгляд на полный дров камин, взмахом руки
поджёг в нём огонь и сел в кресло напротив пламени, кивнув мне на
стоящее рядом. Задумчиво смотря в огонь, он начал неспешно
рассказывать.
– Не так уж и давно, по историческим меркам, все земли людей
были одним государством. Империей. Сейчас многие называют это
золотым веком, хотя тогдашние жители человеческих земель очень бы
удивились. И в империи магия могла очень многое. Совсем не то, что
сейчас.
– Утратили знания или что-то изменилось? – полюбопытствовал я,
ощущая приятное тепло от камина.
– Изменилось. Но до этого я ещё дойду, не перебивай, –
отмахнулся он, достав из-под стоящего рядом столика кувшин с вином
и стеклянный стакан.