После Становления чувствительность новорожденного вампира повышается, он слышит звуки, которые никогда не слышал раньше, ощущает множество различных запахов и видит то, что никогда не видел, когда был человеком.
Эшли услышала далёкий и пронзительный вой.
– Рихард, что это? – воскликнула она, зажав уши, но это не помогало. Казалось, вой бурлит, циркулируя в её венах.
– Нам следует уйти отсюда, – встревоженно сказал Рихард, взяв её за руку.
Эшли и опомниться не успела, как они оказались стоящими снаружи, на причале, где вчера началось их путешествие под покровом ночи. От такого стремительного перемещения у неё зарябило в глазах.
– Я потом объясню, кто это был, – сказал Рихард. – Едва услышишь нечто подобное, сразу удирай подальше!
– Хорошо… Рихард, я помогла тебе? – спросила она. – Ты получил то, что хотел?
– Да.
– И в благодарность за это ты подарил мне вечность? Сложно сказать, отблагодарил ты меня или же, наоборот, сделал только хуже. Я не знаю, как к этому относиться, – призналась Эшли, вспомнив известные ей из книг и фильмов тезисы о вампирах и их вечной жизни. – Говорят, что это не подарок, а проклятие. Но, может, я сама во всём разберусь и сделаю собственный вывод…
– Я тебя ни за что не благодарил! С чего бы? – вырвалось у Рихарда. – Я так сделал прежде всего потому, что хочу насолить одному уроду.
– И как я поспособствую этому? Кто этот урод?
– Потом расскажу, не бери в голову, – он тщательно просканировал её мысли. – Нужно добраться до убежища прежде, чем рассветёт и зря ты думаешь, что я тебя тут брошу. Ты ещё охотиться не умеешь и не знаешь правил. Вот когда научишься и после того, как я воспользуюсь тобой для достижения своей цели, тогда я тебя брошу. Мне не нужна лишняя обуза.
– Воспользуешься мной? – нахмурилась Эшли. – Но я не просила тебя…
– Заткнись! Необходимо сделать кое-что ещё. Тебя никто не должен искать, – Рихард задумался, будучи сконфуженным тем, что натворил. Он вспомнил себя и Вильгельма, который так же, против воли, обратил его в вампира, и теперь он и слышать не хотел упрёков от Эшли.
Той стало обидно. В первое время новорождённые вампиры ещё испытывают чувства и эмоции, правда, уже не имеющие такой остроты и духовной осязаемости, как раньше. Она посмотрела на свои руки. Кожа стала бледно-серой и ближе к запястьям отчётливо виднелось несколько голубоватых вен. В них больше не циркулировала кровь. Ногти потемнели, стали твёрдыми, острыми и прочными, словно хрусталь.