Я нежно поцеловал её. Остальные вопросы я решил оставить на
потом. И поцеловал её ещё раз. И ещё.
А потом мы опять оказались в кровати, задыхаясь от страсти.
Завтракали мы поздним вечером. Вредная девчонка Мелиетинна
больше нас в этот день не тревожила, очевидно, опасаясь гнева Эли.
Другие эльфы тоже не заходили.
- Интересно, – сказал я с набитым ртом, – что про тебя сейчас,
после Совета, другие эльфийки думают?
- Завидуют! – убеждённо ответила Эля.
- Как?! Я думал, что осуждают, всё же, не дождавшись мужа…
- Так, ведь они все сейчас без мужа, – спокойно сказала Эля, –
все хотели бы вот так же…
- А что случилось? – всполошился я, – какая-то беда? Война? Где
мужчины?
- О, нет, нет, – успокаивающе сказала эльфийка, – все мужчины на
ежегодном поклонении святыне в Айсгринте. Вернее, сейчас они ещё на
пути туда.
- Расскажи, – попросил я.
- Завтра, – пообещала Эля, – завтра я всё расскажу. А сегодня
уже ночь на дворе, спать пора.
- Ладно! – легко согласился я, – Завтра – так завтра.
Я знал, что завтра я обязательно напомню ей про это обещание. А
ночью, действительно, надо спать.
Мы не спали всю ночь.
Утром мы отправились к водопаду усталые и измученные, но
довольные и счастливые. Я искоса уловил взгляды других эльфиек,
брошенные нам вслед исподтишка. К моему удивлению, взгляды,
действительно были завистливые. После завтрака я напросился на
прогулку, и мы пошли по роще, как примерная парочка, под ручку.
Селение эльфов было достаточно обширным, но совершенно
незаметным для неискушённого глаза. Если бы я не знал, что те
огромные деревья – жилища эльфов, я бы ни за что не смог оценить
размеров селения. Теперь я присмотрелся внимательнее. Посередине
эльфийской рощи стояло дерево-исполин, наверняка место заседания
Совета. Я прикинул, что для его охвата потребуется не менее
тридцати человек и подивился тому, что дерево не падает, не имея
сердцевины. Эля, заметив мой поражённый взгляд, вполголоса
заметила:
- Эти деревья выводились специально, великими эльфийскими
магами, с помощью…м-м-м… как бы тебе объяснить… изменения самой
структуры клеток дерева.
- С помощью генетических мутаций, – кивнул я головой.
Эля кинула на меня подозрительный взгляд, но продолжала, как ни
в чем не бывало:
- Любое дерево, состоит из четырёх основных частей: кора, ствол,
сердцевина ствола, а между стволом и корой – камбий. Кора защищает
камбий и ствол от повреждений. Камбий – пожалуй, главная часть
дерева. Во-первых, именно по нему питательные вещества поступают из
корней в крону и все другие части. Если сделать кольцевую бороздку
на дереве, так, чтобы ствол остался, а камбий нет – дерево
непременно засохнет. Во-вторых, из камбия нарастает ствол. Между
прочим, это значит, что дерево растёт внутрь себя, вот так! Ствол
нужен для устойчивости дерева, а ещё там хранится запас питательных
веществ и влаги, когда дерево уходит в зимнюю спячку. Так, вот,
наши великие маги рассудили, что, если дерево в спячку не
отправлять, то и запас ни к чему. Придумали утолщить слой камбия,
чтобы питания всегда хватало, а ещё изменили строение ствола.
Теперь камбий наращивает годовые кольца очень плотными слоями и, не
сплошной стеной, а в виде сетки. Как выяснилось, такая сетчатая
структура держит дерево, даже прочней сплошного ствола! Такое
дерево может стоять несколько тысяч лет! А, когда дерево всё же
умирает – ему цены нет! Древесина оказывается настолько крепкой и
красивой, что её можно продавать на вес золота, и даже дороже!