- Гм, – меня ещё мучили сомнения, – я не вижу здесь ни третьего,
ни, тем более, четвёртого круга деревьев-домов…
- У нас не так много семей, – смутилась эльфийка, – все семьи
смогли разместиться на самых почётных двух первых кругах. А я тебе
рассказываю вообще, как должно быть по Великому Завету.
Вот тут я и напомнил эльфийке:
- Эля, ты вчера мне обещала рассказать и о Великом Завете, и о
путешествии мужчин в Айсгринт. Ты про что мне сначала
расскажешь?
Эльфийка незаметно зыркнула по сторонам и прошептала:
- Слушай, Кляк, я же просила не называть меня Элей при
эльфийцах! Ты даже не представляешь, какой у нас тонкий слух!
Она вздохнула и уже нормальным голосом сказала:
- Вообще-то это одна и та же история. Мужчины совершают
ежегодное путешествие в Айсгринт, потому что так завещано в Великом
Завете. А Великий Завет… о, это интересная история! Сейчас я всё
расскажу.
В незапамятные времена, чуть ли не две тысячи лет назад, мимо
селения эльфов проезжал бродячий торговец. В это день был праздник
Первого Эльфа-Путешественника, который первым покинул берега
маленького, закованного во льды островка Айсгринта, на котором
впервые появилось племя эльфов, а затем и весь народ вывел в
благодатные места. Праздник этот и сейчас отмечается, как великий
праздник и тогда, в честь этого дня, границы селения были открыты
для всех прочих путешественников.
Увидев, что в селении много народу, торговец остановил повозку и
разложил свой товар. Благородные эльфы подошли ближе, взглянуть на
прилавки. И не зря. Торговец ехал из очень далёких мест, и среди
его товаров попадались вещи редчайшей красоты и утончённости. И,
хотя просил торговец дорогую цену, многое было раскуплено почти
моментально.
Мой рот помимо моей воли раскрывался всё шире и шире. Я же
совсем недавно слышал эту историю от Эриха, почти слово в слово!
Но, перебивать эльфийку я не стал.
А Эля продолжала:
- У торговца оказались и заморские ткани, шелка и бархат, и
необычное оружие, кованное не хуже гномьего, и удивительные
зверушки, и сказочной красоты птицы. Вот, посмотри, птички этой
породы были куплены именно тогда, выпущены на волю, прижились и
дали потомство. Что интересно, они живут только в роще,
принадлежащей эльфам, за пределами рощи их не встретить.
Эльфийка протянула руку в сторону и на её ладонь сейчас же
слетелась пара удивительно красивых птиц, которых я никогда не
раньше видел, даже на картинках. Размером, меньше детского кулачка,
голубоватого окраса сверху, лазоревые снизу, с длинным хвостиком, с
ярко-жёлтым пятном на груди и таким же пятнышком на голове, вроде
шапочки, они быстро-быстро махали голубыми крылышками, отороченными
по краям красной полоской. Обе птички сели на ладонь и деловито
принялись выискивать зёрнышки. Было очевидно, что это их привычное
занятие, что их тут так регулярно подкармливают. На этот раз ладонь
была пуста. Птички разочаровано чивикнули и улетели.