Как-то за ужином Рензел сказал, что для простого напоминания и
отсчета дней браслет – слишком сложная вещица. И принц не похож на
человека, кто бы стал бросать слова на ветер и тратить время на
бесполезную работу. Значит, рисунки животных тоже играли важную
роль в головоломке, а я что-то упускала. Поэтому нужно еще раз все
хорошенько проверить и обдумать.
Допустим, когда камни гаснут, они указывают на место, где нужно
искать книгу. Допустим, место каждый раз одно и то же, чтобы я его
наверняка заметила. И что дальше? Были бы корешки книг цветными, я
бы попробовала соединить их линиями, как на рисунках браслета, и
попыталась угадать, где спрятана легенда. Но все они однотонные –
темно-коричневые и без единой надписи. На полу и потолке тоже не
было никаких опознавательных знаков. Тогда… Может ли быть, что
подсказка спрятана не в библиотеке, а где-то в другом месте?
Я подняла руку с браслетом и хмуро его осмотрела. Странно… Из-за
того, что отвлеклась на балкончике, сразу не заметила, но между
двумя черными камнями было еще три синих. Получается, они гаснут не
по порядку, как я думала до сегодняшнего дня, а случайным образом.
Но почему? Чтобы меня запутать? Очень на это похоже, только
непонятно для какой цели.
– Ворон, – начала я выяснять, какие рисунки остались. – Собака,
медведь, – пропустила черный и потянулась к следующему: – Зм… – и
осеклась.
Стоило мне коснуться синего камушка, а рисунку в нем зажечься,
как стеллаж опять засветился мягким голубоватым мерцанием. Точнее
даже не голубым, а белым! Слева, почти в самом низу стеллажа, один
из безымянных корешков засветился волшебным пламенем, а уже от него
полетели синие светлячки, создавая то самое голубоватое свечение.
Они задвигались плотным искрящимся роем, разбавляя белый свет синим
и вырисовывая прямую линию. После коснулись корешка другой книги,
заставляя ее тоже светиться белым светом, а потом продолжили свой
полет к следующей.
Все это время я боялась пошевелиться. Боялась вздохнуть и
разжать пальцы, продолжая стискивать камушек браслета. Наблюдала. А
под конец, когда светлячки коснулись последней – восьмой книги и
картинка наконец-то завершилась, с удивлением выдохнула:
– Змея!
Но это была не та змея, что изображена в камне. А та, которую
рисуют на небе звезды.
Я отпустила камушек, позволив браслету повиснуть на запястье, и
через мгновение все огоньки погасли. А когда еще раз его коснулась
– они снова загорелись! Сердце радостно подпрыгнуло в груди, а душу
озарила надежда. Дыхание перехватило и по телу пробежала дрожь
восторга. Почти не чувствуя ног, я взлетела по лестнице балкона,
чтобы оказаться выше и лучше видеть всю библиотеку.