А наутро бледный и устрашающе спокойный Ян пришел к Кун Веймину
и потребовал, чтобы тот поженил его с Уко.
- У меня не осталось никого, кроме нее. Теперь мой отец и моя
матушка не будут возражать против брака. Теперь я так же нищ, как и
она, а она так же богата, как и я.
Учитель Кун не возражал. Он провел помолвку, но попросил
подождать со свадьбой, пока не пройдет положенный срок траура — три
года. Впрочем, Ян из погибшего клана Цянь и Уко с того дня начали
считать друг друга мужем и женой и стали жить вместе.
Ши Хэй только сейчас сообразил, перед кем он хотел прочесть это
стихотворение, увлекшись. Он вжал голову в плечи, шумно сглотнул и
развернул следующий свиток.
«И так случилось, что именно от погибшего клана Киньян узнал
правду. Когда разъяренная толпа добралась до повозок и фургонов с
членами семьи Цянь и их личными слугами, одна служанка, видя
неминуемую гибель, закричала, что скоро погибнут и убийцы, что
скоро придет семихвостая лиса и принесет гибель всему
многотысячному городу.
В пылу битвы ее слова затерялись, но потом, когда люди
опомнились и успокоились, весть о семихвостой лисе воскресла. Ее
передавали из уст в уста, и вот странный и необъяснимый факт: люди
поверили в приход семихвостой с того же момента,
как только услышали новость.
Может, на их веру повлияло недавнее нападение двухвостой
лисы на далекий провинциальный город Цай Хонг Ши? А может, это
звучало правдоподобнее, чемвсе те безумные слухи,
которыми полнился город?
Второй необъяснимый факт. После известия о лисе люди вдруг
успокоились. Не сразу, не за один день, но все бунты и восстания
постепенно сходили на нет. Цены перестали расти как бешеные. У кого
были родственники в других городах, собирали свой нехитрый скарб,
дожидались попутчиков и по сто-двести человек отправлялись пешком
из Киньяна. Император не препятствовал их отбытию.
Но однажды из соседнего города приехал торговый караван,
изрядно потрепанный, множество повозок были обгоревшими, в
некоторые были впряжено всего два яка вместо четырех, охранников
осталось немного, и почти все они были ранены. Горожане бросились
спрашивать, что случилось и видели ли торговцы ушедших в тот город
людей, которые вышли две недели назад. Выяснилось, что видели.
Видели остатки вещей, видели кровь на дороге, видели растерзанные
тела. И хуже всего, что звери убедились в беззащитности людей и
набросились на караван с той же яростью. Обученные воины в
сочетании с охранной магией и амулетами смогли отбить нападение, но
второй раз в ту сторону торговцы больше не поедут.