Семейство Блэк ожидало их в центре парадной гостиной.
— Наши дочери — Беллатриса, Андромеда и Нарцисса, — представил
девушек мистер Блэк, внешне очень схожий со старшей из них: те же
тяжелые веки, копна черных с проседью волос, надменный взгляд.
Нарцисса и Андромеда присели в изящных реверансах, а Беллатриса
удостоила гостей лишь снисходительным кивком, очевидно, считая их
недостойными ничего иного.
При звуках имени своей «коллеги» по цеху Пожирателей смерти
Северус едва не вздрогнул, но вовремя взял себя в руки, потому что
Элеонора легонько подтолкнула его в спину.
— Моя внучка Эйлин, мой правнук Северус.
— Эйлин Принц? — взирая на молодую женщину несколько свысока,
спросила Друэлла, видимо, прекрасно осведомленная о скандале,
случившемся в семье ее ближайшей подруги более десятка лет тому
назад.
— Эйлин Снейп! — гордо выпрямившись, ответила за бабушку сама
нарушительница семейных укладов. Ее щеки залились румянцем. Тобиас
Снейп умудрялся отравлять ей жизнь, даже навсегда покинув ее.
— Вот как? — немного насмешливо протянула миссис Блэк. — Но
сегодня, я полагаю, вы одна? Без мужа? В таком случае
располагайтесь, милая. Чувствуйте себя как дома.
Не успели гости как следует освоиться, в огромном камине
полыхнуло зеленое пламя, и из него вышли четверо: осанистый
мужчина, женщина, державшаяся точно царственная особа, и двое
мальчишек, в старшем из которых Снейп безошибочно признал своего
школьного недруга Сириуса Блэка.
— Сестрица, прошу прощения за опоздание, — провозгласила
Вальбурга, и Северус отметил, что у нее довольно приятный голос.
Ничего общего с теми дикими воплями, коими она оглашала Блэк-хаус
во время собраний Ордена Феникса. — Сириус, Регулус, посмотрите,
тут есть еще один мальчик. Будет с кем поиграть!
— Он же почти маггл! — заносчиво произнес Сириус, отворачиваясь
от Снейпа.
— Не советую вам проверять его способности, молодой человек, —
вмешалась Элеонора. — Убеждена, этот «почти маггл», как вы
опрометчиво назвали моего правнука, во многих областях магических
наук даст вам фору.
— Прошу всех к столу! — попыталась разрядить накалявшуюся
обстановку Друэлла.
Сириус кинул на Снейпа взгляд, полный презрения, незаметно для
взрослых показал ему язык и поспешил вслед за матерью в столовую.
На миг Северус испугался, что перенесенное несколько минут назад
унижение выльется из него вместе со слезами, но усилием воли ему
удалось буквально загнать их обратно.