Одна, посреди Дикого леса, без оружия
и не умеющая пользоваться собственной магией, я даже не подумала
испугаться. Уж не знаю, то был приступ глупости или бесконтрольной
храбрости. Но я неслась на вопли, не обращая внимания на листья,
что хлестали меня по лицу.
Вывалившись на небольшую прогалину, я
едва сумела остановиться и чуть не налетела на ствол поваленного
дерева.
Источник отчаянного визга находился
именно на нем. То было существо величиной чуть больше теннисного
мяча. Покрыто оно было то ли взъерошенными перьями, то ли
клочковатой шерстью неопределенного серого цвета.
– Желтоглазик! – выдохнула я.
С похожими существами я встречалась в
прошлое свое путешествие. Были они милые и безобидные. А прозвала я
их так за ярко-желтые зрачки. Они были обрамлены сиреневой
радужкой, а сами даже немного светились в полумраке.
Но вот глазки моего нового знакомца
были крепко зажмурены от страха. Клювик же напротив широко
распахнут и низвергал полный ужаса крик.
– Эй! Ты чего? Да погоди ты кричать.
Объясни…
Я сделала шаг навстречу желтоглазику
с желанием успокоить малыша. Но тут заметила источник его
страхов.
Она располагалась на противоположном
конце бревна. Серо-зеленая, пятнистого окраса. Именно поэтому я
сразу и не заметила опасности. Ее гибкое тело почти сливалось с
окружающим пейзажем.
Змея опиралась на несколько широких
колец. Глова же ее приподнялась чуть выше. Наверняка она уже
готовилась к решающему броску, когда появилась я.
Уж не знаю, что это была за
разновидность ползучего, но она была в разы крупнее удава,
виденного мной однажды в зоопарке. Желтоглазик был ей на один зуб.
Хотя, вспоминая удава, наверное, она просто готовилась заглотить
желтоглазика целиком, а после переваривать пару дней.
Теперь же пресмыкающееся переключило
свое внимание на меня.
Что ж реакция моя здесь была такой
же, как и у прежней жертвы. Мне хотелось открыть рот и истошно
завизжать. Остановил меня, как ни странно, страх. Он парализовал
все мои мускулы, и я лишь безмолвно взирала в два черных глянцевых
глаза.
Меня ей было не проглотить, но ведь
укусить она могла запросто. А противоядия мне здесь вовек не
отыскать. Да и если она не ядовитая, то задушит, как земной удава.
Вон тело какое, сплошные мышцы.
Не добавила любви к змеям и моя
прошлая встреча с одним из их представителей в Диком лесу. Правда,
тот змей размерами превышал взрослого мужчину. Как только Кланки
удалось его одолеть, до сих пор оставалось для меня загадкой. Но я
наверняка не сумею сразить и меньшую особь.