Ну, а дальше Шептун где-то кибитку с этой вон лошадкой
неказистой раздобыл. Ну уж, извиняй, какую достал. Да и времени
было в обрез. Как сказал Шептун, погоню можно было ждать в любой
момент. У городских стен мы и разделились. Рон с Валу напрямик к
переправе двинулись. А мы вот сюда, в дом старого знакомого
Шептуна.
Плох ты был, Ник, очень плох! Ладно, если бы стонал там или
хрипел. Так нет, будто заснул. Только разбудить тебя не получалось.
Я уж было хотел тебе уголек к пятке приложить, да Шептун
запретил.
Вдалеке громыхнуло. Раскаты грома с каждым разом становились всё
ближе. Ник остановился и посмотрел назад. У самого горизонта со
стороны Белых скал все было затянуто грозовыми облаками. Даже
сейчас ясным днем было хорошо видно, как низкие темные тучи то и
дело озаряются, словно изнутри, разрядами многочисленных молний.
Зрелище было завораживающее, хотя и зловещее. Шептун что-то
проворчал в повозке. Сит, хвала Ушедшим, замолк и принялся усерднее
подгонять кобылку.
Сегодня Ник чувствовал себя намного лучше. Единственно, что еще
беспокоило, так это тянущая боль в лодыжке. Видно, все-таки
потянул, запрыгивая на спину рогача. И впрямь здоровенная тварь
попалась! Но, по словам Шептуна, далеко не самая крупная в этом их
Лесу. «Да, сюда бы группу ученых из Алтайского заповедника, вот для
них тут раздолье-то было бы! От такого многообразия неизвестных
форм жизни они тут от радости все бы в обморок попадали. – Ник
улыбнулся, вспомнив лица знакомых ребят, работающих под началом его
бабушки, известного космозоолога. – Правда, потом сожгли бы меня на
научном костре инквизиции за то, что я так варварски разделался с
редким представителем местной фауны».
Вдруг как-то сразу накатила тоска. «Что же мне делать дальше?
Как добраться до таинственных пирамид? А еще лучше до тех, кто по
какой-то причине возвел их на этой планете. Кто? Зачем? Когда? Судя
по уровню развития местной цивилизации, напрашивается вывод, что
это дело рук какой-то иной, прибывшей извне разумной культуры. Хотя
что я узнал об истории этой планеты? Только несколько разрозненных
и ничем не подтвержденных преданий о Старом Городе, построенном
предками живущих сейчас людей и покинутом ими более пяти столетий
назад. Опять же, по непонятной причине. Может быть, имеет место
регресс некогда мощной техногенной цивилизации? А эти пирамиды с их
загадочным квантовым резонансом – остатки ее былого величия?»