Временами я взбрыкивала, иногда
язвила, но по большей части слушала внимательно, так как мне и
самой было выгодно, чтобы встреча с верховным прошла плодотворно. В
конце концов договорились с милордом, что говорить с гостем будет в
основном он, я же стану в основном слушать и выполнять требуемые
команды во время ритуала, определяющего наличие магического дара и
родство с родом. Пустячок, казалось бы, но… этот гад не
предупредил, что для ритуала понадобится пинта моей крови! Идиот
титулованный!
Впрочем, все по порядку…
Лорд Мортример явился в назначенный
час. Приехал он один, без охраны, несмотря на свое высокое
положение. Едва войдя в дом, пробасил:
— Где она? — И, найдя меня взглядом
среди вышедших ему навстречу господ, широко улыбнулся, поправляя
круглые очки в тонкой оправе.
Они придавали облику гостя некую
зловещую холодность: стекла поблескивали, скрывая глаза, цепкий
взор которых я чувствовала кожей. Верховный вызывал стойкую
ассоциацию с энтомологом, обнаружившем новый вид таракана, —
иномирянку обыкновенную. Или необыкновенную, если наличие дара
все-таки подтвердится. Пока я никакой магии в себе не ощущала,
только неприятную дрожь в коленях, раздражавшую похлеще жениха. Ну,
не привыкла я кого-то бояться или перед кем-то робеть, а тут…
пфф!
Мортример, вопреки нарисованному моим
воображением образу щуплого седовласого старца, был молод, хорош
собой и ненормально высок. Даже выше Блэквуда, который превосходил
меня на целых полторы головы. Этот же «Дядя Степа» откровенно пугал
своими габаритами. И взглядом, и жестами… и намерениями тоже! Не
тратя время на расшаркивания, он потребовал немедленно отвести нас
в мастерскую, которая, насколько поняла, была у каждого уважающего
себя колдуна в Рэнидарии, и подготовить все, включая меня, к
ритуалу.
Где, как и с кем я жила раньше,
верховного не очень-то волновало. Все, что он хотел выяснить, имею
ли я отношение к Бьянке Элегрин и обладаю ли ее магическими
способностями. Второе, пожалуй, было даже важнее первого. Несмотря
на данное Лео обещание помалкивать, я все же улучила момент
спросить гостя, что за дар был у бабушки и чем он так интересен его
светлости? На что тот мне снисходительно ответил:
— Вот сейчас выясним, есть ли он у
тебя, тогда и поговорим. А пока смысл воздух сотрясать?