То есть на данный момент я была для
него лишь пустышкой, которая, быть может, окажется чем-то большим.
Обидно, черт возьми! И я еще думала обратиться к этому
высокомерному типу за помощью? Наивная!
Поджав недовольно губы, я снова
замолчала. Зря жених переживал за мою болтливость — говорить с
напыщенным индюком в очках, который видит во мне лабораторную
мышку, а не пострадавшую от колдовского беспредела девушку, желания
больше не возникало.
Индюк тем временем разжился
полупрозрачными склянками, услужливо поданными ему Эдвардом,
который вызвался ассистировать при ритуале, и достал из своего
кожаного саквояжа набор скальпелей, одинаково подходящих как
хирургу, так иманьяку. А вот зачем они магу —
вопрос!
Колени задрожали сильнее, и я
мысленно порадовалась, что, во-первых, уже сделала книксен,
приветствуя визитера, а во-вторых, Леонард, как и положено жениху,
не отходил от меня ни на шаг, оказывая не только моральную, но и
физическую поддержу. Я сама не заметила, как вцепилась в его руку
мертвой хваткой, наблюдая за действиями Мортримера, а милорд даже
не возмутился, стоически снося боль, — маникюр к пятнице обновила,
угу.
— Приступим, леди! — деловым тоном
заявил верховный маг, жестом предлагая мне подойти к столу, за
которым он расположился. Немного помедлив, я нехотя выпустила из
плена своих пальцев предплечье маркиза и пошла на заклание… то есть
на исследовательский ритуал. Делала же уколы в больнице — и ничего,
жива! Эту экзекуцию тоже как-нибудь выдержу, не маленькая. Хотя
острота и блеск скальпелей все равно напрягали. — Ваше полное имя?
— начал задавать вопросы Мортример, делая записи в толстой книге с
украшенным золотым тиснением переплетом.
Я покосилась на маркиза, тот кивнул —
и я назвалась. Далее меня расспрашивали про мир, в котором я
выросла (сухо и формально), про бабушку вопросов было больше и
интерес в них чувствовался неподдельный, ну а закончилось это
интервью точным определением места и времени моего появления в
Рэнидарии. Перестав писать, маг приложил свой перстень к листу,
отчего тот на мгновение вспыхнул, окрасив строчки алым (будто слова
были выведены кровью!), после чего все вернулось на свои места, не
считая оттиска в виде трехглавой птицы, служившего, по-видимому,
печатью.
Захлопнув книгу, в которой теперь
хранилась информация и о моей скромной персоне тоже, маг перешел к
практической стороне вопроса, то бишь принялся выяснять опытным
путем, навешала я ему на уши лапшу или как. Вот тут-то у меня и
случился обморок. Узрев, как из аккуратного надреза, сделанного на
моей руке, в чашу стекает кровь, я в лучших традициях не в меру
впечатлительных барышень начала заваливаться набок, и наверняка бы
свалилась со стула, не поддержи меня обеспокоенный маркиз. Так
сильно гад разволновался, что прыснул мне в лицо ледяной воды и
надавал пощечин, приводя в чувство. Вполсилы, конечно, но приятного
все равно мало!