«Валькирия» четко следовала по
направляющему ее с базы лучу с заданным ускорением. У Ника было
примерно около трех часов свободного времени, пока челнок не
удалится на заданное расстояние, когда ему придется взять
управление на себя. Хотя это, наверно, громко сказано, «взять
управление на себя». По сути, программа не давала свободного
выбора.
«То ли дело раньше, — подумалось
сейчас Нику, — когда существовала ГСП (1). Прошел трехмесячные
курсы летной и навигационной подготовки, бери корабль класса “Д” и
лети куда глаза глядят. На свой страх и риск, разумеется. Вот
раньше были времена! Но почему-то программа была закрыта с
формулировками “нецелесообразность, большие ресурсозатраты и
неоправданные человеческие смерти”.
Гибло, конечно, много народу, но
открытия стоили того — за пятьдесят лет границы Глубокого Космоса
были отодвинуты на тысячи парсек. До сих пор специалисты продолжают
изучать сделанные тогда находки и открытия. А я сейчас сижу турист
туристом в рубке ультрасовременного корабля, последнего достижения
человеческой мысли, и в видеоэкраны глазею как дурак. И
ничегошеньки от меня не зависит — координаты заданы, бортовой
автопилот ведет корабль по заложенной айтишниками программе. Да,
кстати, проверить-то курс не помешало бы, это-то я по инструкции
сделать обязан».
— Штурман, выведи-ка мне на
центральный экран наш расчетный курс, — распорядился он компьютеру
корабля.
Примечание:
1. ГСП - Группа Свободного Поиска
На экране тут же побежали столбцы
малопонятных символов, Ник поправился:
— Графически. Окей, спасибо, так-то
лучше… А это что такое? Что же это такое? Черт тебя возьми!
На экране высветился маршрут,
схематически изображенный изломанной линией, соединенной между
собой четырьмя желтыми пульсирующими точками. От последней шла,
забираясь значительно левее и вверх, прямая, раза в два превышающая
расстояние между первой и четвертой точками. Она заканчивалась
зеленым крестиком, обозначавшим конечный пункт назначения. Но не
причудливая схема вызвала недоумение Ника, а то, что прямая линия
начиналась у самой границы серой области, а заканчивалась где-то
далеко в ее глубине.
— Вот это да! Ай да Петр, ай да сукин
сын! Да и Шеф хорош, хотя как он сказал? «Подробные инструкции и
координаты получишь у Петра. Вопросы есть?»