— Все, привал! — вывел его из
задумчивости голос Рона.
Орфиус, завершая свое привычное
шествие по небосклону, медленно опускался за Костяной хребет.
«Скоро стемнеет, надо успеть
подготовить стоянку», — подумал Сит, с трудом разжимая занемевшие
кисти рук. Немного размяв пальцы, он заставил себя осмотреть
раненого.
Риго был еще жив, но тело на ощупь
казалось деревянным и холодным. Рана на бедре уже не кровоточила.
Укус желтобрюха вызывал свертывание крови, она становилась густой,
как смола, и человек неизбежно погибал. Сит беспомощно смотрел на
умирающего. Он ничего не мог поделать. Если бы желтобрюх ужалил
того в руку или ногу, тогда можно было сделать перетяжку выше
укуса. Яд распространялся бы по телу значительно медленнее, и тогда
была бы еще надежда успеть донести Риго в деревню живым. И если бы
Сит не потерял мешочек с противоядиями, который собрал ему в дорогу
Шептун!
Тут Сит украдкой бросил взгляд на
Рона. Охотник обходил по кругу поляну, где они решили сделать
привал. Он то и дело тыкал копьем в подозрительные выросты на
деревьях. «Ищет ложных меховиков», — устало подумал Сит. В этом
весь Рон. Как бы ни был утомителен переход, безопасностью он
никогда не пренебрегал и от других требовал того же. Жесткий
человек был Рон, но охотники его уважали и слушались
беспрекословно. Все знали, что для Рона жизнь соплеменника, что
своя собственная.
Ник сидел на крыльце хижины Шептуна.
Настроение было паршивое. Да и чему собственно радоваться. «Вот и
слетал на Эксельсиор…» — в который уже раз Ник горько усмехнулся.
После того как он принял решение изменить заданный маршрут, события
стали развиваться слишком стремительно. Он просто не успевал
осмыслить одно, как наступало другое. Ситуация будто развивалась
сама по себе, отведя ему роль постороннего наблюдателя. Особенно
эта неожиданная атака на «Валькирию». Сейчас Ник понимал, что он
чудом уцелел. Энергетический удар, уничтоживший корабль, должен был
быть огромной мощности. Смять, словно скорлупу, защитное силовое
поле «Валькирии» можно было только импульсно-волновым оружием. «Как
еще спасательную капсулу не зацепило?» — Ник непроизвольно
поежился. Он вспомнил, что мозг корабля с огромным ускорением
выбросил его в сторону планеты.
Потом произошел еще один неприятный
сюрприз. Пожалуй, здесь он мог погибнуть уже и во второй раз. При
входе в плотные слои атмосферы отказали антигравитационные
двигатели, что само по себе было неслыханным делом. Прекрасно зная
принцип их работы, Ник, как ни пытался, не мог мысленно
смоделировать ситуацию, приведшую к сбою в их работе. Как говорят
местные аборигены — «Хвала Ушедшим Богам!» Правда, лучше сказать —
«Хвала Неизвестному Конструктору!» По возвращении обязательно
выясню, в чей светлый ум пришла идея оснастить, казалось бы,
абсолютно безопасную спасательную капсулу давно устаревшей
парашютной катапультой.