Пребывая в отличном расположении
духа, Ник защелкнул на запястье Умку. Чуть помешкав, прикрыл ее
рукавом летного комбинезона. «Чего доброго Овсянников заметит,
опять начнет по Уставу гонять, не остановишь». Придирчиво осмотрел
себя в зеркале. Комбинезон сидел как влитой. Оставшись собою
довольным, Ник улыбнулся отражению. «Ну что, стар-ричок? —
подмигнул он. — Последнее задание и домой?»
Не дожидаясь, пока дверь каюты с
легким шипением за ним закроется, Ник чуть ли не вприпрыжку
направился к лифтовой шахте. Всю дорогу до нижней палубы базы ему
улыбались идущие навстречу люди и провождали его любопытными
взглядами. «Я бы вам сейчас тройное сальто с места изобразил, но
уже статус, простите, не позволяет», — ехидно подумал он и игриво
подмигнул слишком уж серьезной девушке из отдела информатики.
********************
Более нудного человека, чем Петр
Овсянников, Ник в своей жизни не встречал. Ухудшало положение то,
что именно он был руководителем курьерской службы и главным
начальником стажера Ника Соболева.
Петру на вид было лет шестьдесят, не
больше. Он обладал мощной комплекцией, что, правда, ничуть не
сказывалось на быстроте его реакции. В этом Ник неоднократно
убеждался в спаррингах по суб-бою. В общем, Петр Овсянников был,
что называется, мужчина в расцвете сил. Да и его послужной список
впечатлял. И если бы не это непроходимое занудство, то служить под
его началом было бы весьма престижно. Петр в молодости работал с
самим Альберто Старджони, участвовал в знаменитой Третьей
экспедиции к Черному пульсару. Тогда их экипажу впервые за все
исследование космоса удалось осуществить захват изначальной
кварковой материи, что экспериментально подтвердило теорию синтеза
протонов из кварков древней Вселенной.
До перевода в курьерскую службу на
базу «Тау Кита-1» Петр проходил службу в группе быстрого
реагирования и снискал славу бесстрашного и опытного пилота.
Рассказывали, как он с риском для жизни совершил посадку на
ближайший спутник загадочной планеты Призрак и успел вывезти с
гибнущей исследовательской базы восьмерых ученых. Потом вернулся
обратно, чтобы забрать и ценнейшие пробы грунта. Героический по
сути человек. Но занудой был каких еще поискать надо!
Каждый раз перед очередным вылетом
одно и то же!
— Стажер Ник Соболев, назовите
параграф174, пункт 8 инструкции по технике безопасности межзвездных
полетов на кораблях типа «А»!