А рядом -
неподвижная четырехногая тень лавки со спящей девушкой. И тени
стола, подсвечника, прочей утвари...
Джек и Ирия
сели за стол с бокалами вина. Откуда здесь бокалы? Неважно.
Откуда-то ведь взялось остальное.
Блики
яркого огня играют на бледном золоте стола, на темном хрустале. И
вино - темное...
Откуда на
осеннем берегу Альварена южанин с северным именем Джек? А табор
банджарон, откочевавший в преддверии зимних холодов вместо юга на
север? Откуда, наконец, сама Ирия и чуть не погибшая
девушка?
Длинные,
тонкие пальцы Джека сомкнулись на бокале. Мозоли рыбака, но пальцы
– аристократа...
– Выпей до
дна, – попросил оборотень. – Иначе не сможешь услышать.
Ирия, не
колеблясь, осушила бокал. Что «услышать», и что с ней еще может
случиться?
Да ничего
страшного! Что терять тому, кто уже едва не лишился жизни? Если бы
не Джек!
Вино
зашумело в голове, хоть приходилось пить и крепче. В Ауэнте на ужин
принесли быстро пьянящую «Розу». Самую горькую из всего, что бывшая
узница когда-нибудь пила или выпьет. Ядренее того, чем сестра Эйды
запила первый скандал с отцом. Когда он назвал Ирию худшей из
дочерей и своим проклятием.
Но исполнил
ее требование. Хоть гнев Полины и взвился выше некуда.
Травы...
Травы и свечи.
Или дело не
в вине, а в голосах?
Пение...
Это поют банджарон…
Нет. Сквозь
их музыку доносится совсем иная.
Зов.
Бесчисленная тьма голосов. Тысячи... сотни тысяч. Слишком много,
чтобы различить.
Нужно
что-то спросить у Джека. Очень важное…
– Ты
сказал: когда зовешь - может прийти тот, кто ближе.
– Древние
силы спят, но их легко пробудить. Хотя чем дальше, тем труднее.
Здесь - не Тенмар. Хотя и им трудно. Древние боги редко прощают. И
предателей - еще реже, чем глупцов.
– Кто
предатель, а кто – глупец?
Вино шумит
в ушах. Вино и голоса...
– Ты
слышишь их?
…Зарево
на горизонте. Башня старого замка. Южной многометровой змеей ползет
бесконечная армия врага. Сейчас сожмет в кольцо и
задушит...
– Это... не
Лиар!
– Это -
Тенмар. Последние месяцы Тенмара. Древнего Тенмара. Свободного
Тенмара.
– Их...
нас, – и это «нас» не кажется странным! – перебили?
– Хуже...
Круг замыкается, и времени мало. Всё, что есть, уже было. Они
возвращаются, Ирия. Боги. Герои. Люди. Преданные часто
возвращаются. Особенно - когда их зовут. Всё кончилось, но однажды
в небесах Волк и Дракон истекли кровью. Четверо дали клятву, и ни
один этого не понял. Пятый не клялся ни в чём, но его путь
предопределен кровью одного и преступлением другого. Шестой знает и
помнит всё, но не вправе раскрыть.