Послышалось сопение, тролльчиха
взвизгнула так, что у всех заложило уши.
— Ты мне так руку вырвешь! — заорала
на боровичка Алтушка.
Вдруг пещера наполнилась мягким
зеленоватым светом, исходящим от колечка. Темнота истаяла, открыв
картину: боровичок, вполне себе мужчина во цвете лет, держался
обеими руками за палец тролльчихи, эльфийка подпирала девушку в
спину, чтобы та не дёргалась, и лишь черепаха лежала на животе и
курила трубку, умиротворённая отдыхом. Кольцо вспыхнуло синим
пламенем, хозяина пещеры отбросило в сторону. Он взмахнул руками,
словно горный орёл, а потом мешком повалился на каменный пол.
Сияние потухло, и вновь наступила темнота.
— Он не шевелится, — потрясённо
вымолвила эльфийка.
— Я слышала хруст костей, — подала
голос черепаха.
— Живой он, — Алтушка ощупала грудь
боровичка. — Только головой стукнулся. Полежит и оклемается. Вот
после такого и начинаются сплетни разлетаться про троллей. А я ведь
даже пальцем его не тронула.
— Почему он не смог снять кольцо? —
задумчиво пробормотала Мирабель, присаживаясь на ларец с
приданным.
— Кольцо заговорённое, — черепаха
постучала трубкой о пол, выбивая остатки табака. — Оно соединяет
два влюблённых сердца, помогает преодолеть преграды на пути,
закаляет характер.
— Тогда почему оно на пальце у
тролльчихи? — взъярилась эльфийка. — Элессандро выбрал меня на
весеннем балу! Мы влюбились в друг друга с первого взгляда.
— Ой, кружите меня кружите, — ехидно
поддакнула Алтушка. — Любовь-морковь с петрушкой врозь. Нечего было
руками махать, как ненормальная! Надо было к прынцу своему скакать
без остановок.
— Да тётушка устала от дороги, —
нехотя призналась Мирабель. — Она сказала, что Элессандро потерпит
один лишний день разлуки и приказала кучеру свернуть.
— Получается, что это не колечко с
пути свернуло? — черепаха раскурила трубку и протянула
эльфийке.
— Оно сидело, как влитое с того дня,
когда прекрасный Элессандро подарил мне его, — Мирабель закашлялась
от табачного дыма, подержала в руках трубку и передала тролльчихе.
— Но стоило попасть на постоялый двор, оно вдруг стало сползать с
пальца.
Все замолчали, снаружи доносился шум
дождя и раскаты грома. Повариха достала из корзинки бутерброды.
— Говори уже! — вскричала Мирабель. —
Да, я растяпа! Кольцо слетело, потому что Элессандро меня
разлюбил.