Подвал наполнился жаром, из щели от
камина пополз дымок. Болотная ведьма вовсю готовилась к пиршеству.
Послышался скрежет металла.
— Ножи натачивает, — задумчиво
сказала Алтушка, костяшками пальцев простукивая каменную
кладку.
— Я не хочу умирать! — взвыла от
страха эльфийка.
— Остаётся уповать на то, что
козлиная бабка подавится твоим костями, — успокоила подругу
тролльчиха.
Повариха настукала полое место в
каменной кладке, пальцами расковыряла его. Подвал наполнился едким
дымом, эльфийка закашлялась.
— Прекрати, а то мы умрём раньше
времени, — попросила Мирабель.
— Не бойся, ещё подёргаем лапками, —
хохотнула Алтушка, в щель свалились угольки из камина.
Повариха их сбросила на пол и начала
дуть, разжигая пламя. Эльфийка с ужасом посмотрела на
тролльчиху.
— Ты хочешь нас спалить?!
— Хватай свой ларец, тощая, — Алтушка
кинула угли к стене, сухое дерево занялось пламенем. — Будем
прорываться на свободу.
Эльфийка живо побежала к ступенькам,
подняла ларец и вернулась к поварихе. Болотная ведьма почувствовала
неладное, по подвалу побежали зелёные всполохи, видать, колдовать
принялась. А пламя было уже не остановить. Брёвна просели, стена
дома накренилась и появился проход. Повариха схватила за руку
эльфийку и ринулась наружу.
Только девушки выскочила из пламени,
как крыша обвалилась, придавив болотную ведьму. Пламя с жадностью
пожирало домик.
— Хоть поужинать успели, — промолвила
Алтушка, сожалея о корзинке с едой, которая обратилась в пепел.
— Давай больше не будем навязываться
в гости к незнакомым, — предложила эльфийка.
— Как скажешь, — пожала плечами
повариха.
Девушки повернулись и побрели в
болото. Туман окутывал путниц, скрывая бочажки. Эльфийка оступилась
и свалилась с кочки в один из них. Повариха помогла подруге
выбраться, они обнялись и застыли. Вокруг девушек появились красные
огоньки, они быстро летали, издавая жужжание.
— Мне страшно, — прошептала
эльфийка.
Алтушка отпустила подругу и изловила
красный огонёк, она раскрыла ладонь, и девушки увидели крохотную
фею с помятыми крылышками.
— Дура! — пропищала та, гневно
потрясая кулачком. — Мы вас пытаемся вывести из болота, а ты меня
чуть не убила.
— Ой, ну прости, — сказала
Алтушка.
— Надо скорее убираться, — фея
поднялась на ладони поварихи, расправила крылышки. — А то скоро
ведьма на охоту выйдет.