Конечно, кто станет возиться с воспитанием неуправляемых магов,
когда дешевле их просто ликвидировать? Да и взглянув на то, в каких
условиях находятся заключенные в этом самом зале, я тоже не могла
не посочувствовать беднягам. Пусть они и совершили, скорее всего,
тяжкие преступления, находиться много лет в этих камерах, наверное,
невыносимо. Смерть была бы желаннее.
— А как они там… ну… живут? — поинтересовалась я. — Без еды,
свежего воздуха, ну и… туалета?
Эльф усмехнулся и объяснил:
— Так они ж законсервированы! Это магия, детка! Она способна
лишить их какой бы то ни было нужды. Будь то в еде, воде, воздухе
и… Ну ты поняла.
Услышав это, я испытала некоторое облегчение. Уж не знаю почему,
но странное беспокойство за этих заключенных никуда не девалось. По
какой-то необъяснимой причине меня действительно заботила их
судьба.
— Пойдемте посмотрим! — предложила я и, не дожидаясь спутников,
рванула прямо к ближайшей нише.
Друзья пытались протестовать и вразумлять, но вскоре сдались и
последовали за мной.
Чем дольше мы блуждали вдоль камер, тем сильнее меня одолевало
чувство дежа вю. Я точно здесь бывала. И даже появилась догадка,
как и когда именно — в старом детском сне. Притом уже давно
позабытом.
Будучи маленькой девочкой, я часто проводила праздники дома у
бабушки. Приходили все родственники, и как правило оставались еще
на пару-тройку дней — благо хоть квартира у нее была довольно
вместительной. Но спать там было непривычно, из-за чего я долго не
могла уснуть, и меня часто мучили кошмары. Один из них я запомнила
слишком хорошо…
Точно такой же зал, и я в самом его центре. Оглядываюсь по
сторонам с затаенной тревогой в груди. Почти у каждой камеры
находится светильник. Все они зажжены и ярко освещают зал и
существ, запертых в камерах.
Их очертания слегка размывались за голубоватым защитным полем,
но даже так были заметны выражения их лиц. Одни с подозрением
следили за каждым моим движением, другие прожигали ненавистными
взглядами, третьи откровенно скучали.
Здесь были маги всех рас, какие только можно представить: люди,
эльфы, гномы, вампиры и бог знает кто еще...
— Ты не в зоопарк пришла, — раздался вдруг чей-то голос, и я
обернулась.
У дальней стены стоял высокий мужчина в черном плаще. Лицо его
было скрыто капюшоном, поэтому разглядеть черты было невозможно, но
поза его была полна достоинства и такого высокомерия, что мне тут
же сделалось крайне неуютно. Я и без того была мала ростом — лишь
недавно пять лет исполнилось — но на его фоне и под обжигающим
пристальным взглядом, направленном, судя по развороту капюшона,
именно на меня, чувствовала себя никчемной букашкой.