И что еще более важно — мужчина стоял у самой большой ниши из
всех остальных, и та была пуста. Магическое поле снято, и вывод из
этого следовал только один: мужчина — опасный могущественный маг,
каким-то образом сумевший освободиться из тюрьмы.
Меня охватил вполне закономерный страх. Он ведь преступник! Что
если он захочет меня убить?
Я даже начала пятиться к спасительному выходу, но маг окликнул
меня:
— Стой, девочка!
И я действительно застыла на месте. То ли он воздействовал на
меня своей магией, то ли страх мой был столь силен, что вводил в
оцепенение, но я, казалось, даже позабыла, как дышать.
— Подойди, — приказал он, и я повиновалась.
Когда до него оставалась лишь пара шагов, меня вдруг накрыла
дрожь. Необъяснимый ужас лишал разума, и я толком не могла
воспринять те слова, что он мне говорил. Но кое-что я запомнила
слишком хорошо — отголосок этой фразы еще долго мучил меня
впоследствии, мешая спокойно спать.
— А что это у тебя на шее? — вкрадчиво поинтересовался он и, не
дожидаясь ответа, протянул свою кошмарную когтистую руку к
кулону…
Каким-то чудом я успела отшатнуться и не позволить себя
коснуться, но споткнулась и… проснулась.
Воспоминания заставили меня вздрогнуть и машинально коснуться
кулона, чтобы проверить, на месте ли он. Это действие привлекло
внимание заключенных магов. Даже сквозь сумрак я видела, с какой
алчностью они смотрели на Ключ, будто тот являлся средством их
освобождения. А может, так оно и было…
— Смотрите! — крикнула Ронни, которая уже успела продвинуться
дальше, в самую глубину темного помещения.
Мы поспешили к ней, а приблизившись, пораженно застыли.
— Только не говорите, что кто-то умудрился сбежать!.. —
воскликнул Лестар, а я только и смогла что испуганно ахнуть.
Это же та самая ниша! В моем сне она уже была пуста, а тот
жуткий маг… Должно быть, сейчас он на свободе! Гуляет по мирам,
творит свои бесчинства…
— Может, она никогда и не была занята, — пожав плечами,
предположила Ронни. — Посмотрите, какая она огромная!
— Думаешь, там держали кого-то большого? — спросил Лестар.
Подруга задумалась и внимательно осмотрела нишу, не рискуя при
этом подходить слишком близко или ступать внутрь. Не дай бог
захлопнется!
— Для ограждения большой камеры потребуется большое магическое
поле, — задумчиво проговорила она. — А значит, больше магических
сил. Так что, думаю, здесь не обязательно был кто-то большой.
Скорее, кто-то очень-очень опасный.