Алузар понял ее молчание
по-своему:
- Он еще жив…
- Ты про Антраса? Ты чувствуешь его?
– наверно ее вопрос прозвучал слишком взволнованно, потому что
король драконов нахмурился и молча кивнул.
В лицо пахнуло сухим горячим
воздухом, и Тианна зажмурилась. Открыть глаза получилось, только
защитив их ладонью от обжигающего жара, из-за чего окружающую
картину она могла разглядывать лишь частями. Они стояли на краю
огромного озера кипящей лавы. До противоположного его края было не
менее десятка километров, хотя в условиях скудного освещения и
горячего воздуха, колебания которого искажали перспективу,
ошибиться было не сложно. По счастью, лава плескалась внизу, на
глубине порядка нескольких десятков метров, потому жар ее можно
было с трудом, но терпеть. Пещера оглашалась какофонией чудовищных
звуков. С жутким грохотом сталкивались каменные торосы, в изобилии
плававшие в лавовом озере. Время от времени с потолка вниз
срывались новые каменные глыбы, поднимая фонтаны раскаленных брызг
почти до самого верха пещеры. Из стен и потолка то и дело с
шипением вырывались струи раскаленных газов, навстречу им взмывали
гейзеры из лавы, и если эти потоки встречались, раздавался
оглушительный хлопок, и расцветал огненный цветок взрыва. Тианна
запрокинула голову: все стены были покрыты тем же маслянистым
выпотом, который она видела в коридоре. По потолку кое-где текли
целые ручейки этой горючей жидкости, которые роняли вниз
смертоносные капли. Достигнув определенной высоты, капля
воспламенялась от сильного жара, затмевая яркостью вспышки даже
взрывы от встреч потоков газа и лавы. Похоже, что над лавовым
озером располагался еще один резервуар, и после недавнего
землетрясения он дал течь.
- Похоже, это и есть магматический
очаг, - Алузар осматривался с явным восхищением.
- Ну, и куда нам теперь? - Тианна не
разделяла его энтузиазма. Ей было уже даже не жарко, а горячо.
Раскаленный вулканический воздух обжигал кожу и легкие. Она
старалась дышать маленькими глотками, но скоро поняла, что у нее
кружится голова от нехватки воздуха.
«Тебе – ко мне на спину».
Спрятав лицо в ладонях, Тианна не
сразу заметила, как Алузар вновь обернулся драконом, и в этот раз
он оказался еще красивее, чем тогда, на вершине скалы. Вдоль трещин
драконьей кожи, по краям бронированных пластин зажегся
ослепительный огонь, будто под его шкурой текла сама раскаленная
лава, тонкие ручейки которой, сбегали по опущенным вниз крыльям,
точно огненные водопады. Отдельные чешуйки на его теле
переливались, словно раскаленные угольки под порывами ветра, меняя
цвет от густо-бардового до ярко-золотого. Невольно подумала, что
имя было дано ему не зря. Позабыв про жару, она во все глаза
рассматривала удивительного зверя. Разглядывать в открытую мужчину
было вроде как неприлично, а любоваться драконом можно совершенно
спокойно. Вот она и любовалась, с восхищением хлопая ресницами. Он
явно почувствовал ее восторг, и он был ему приятен, потому что
тугие напряженные колечки, опоясавшие Поток короля после упоминания
Антраса, расслабились и потекли. Тианна приблизилась и с опаской
коснулась чешуйки-уголька. Она оказалась холодной, да и сам дракон
был, на удивление, прохладным на ощупь. Тианна ловко забралась
королю на спину и прижалась к нему всем телом, крепко обняв за шею.
Чего уж теперь стесняться. Зато рядом с ним было не так жарко и
легче дышалось. От шкуры дракона пахло озоном, точно после
грозы.