В герцогстве Ориуд женщины могли служить в войсках наравне с
мужчинами. Другое дело, что очень немногие этим пользовались, ведь
и спрашивали с них одинаково, не делая поблажек на пол. Но это
нисколечко не пугало Ару. С юных лет она смотрела как тренируются
рыцари, а потом старалась повторить всё самостоятельно с деревянным
мечом.
Когда девушке исполнилось восемнадцать, в специально назначенный
для набора новобранцев день, она явилась в замок и смогла пройти
все испытания, получив в армии герцога первое своё звание -
рекрута. После нелёгкого обучения она стала рядовым, а затем за
пять лет дослужилась до звания сотника. Лично его светлость герцог
Трегода в этот же день посвятил Ару в рыцари.
Но, к сожалению, то, что простолюдинка может получить дворянский
титул, нравилось в Сарке не всем, и иногда это становилась поводом
насмешек за спиной Ары, которые очень раздражали девушку.
Ещё иногда шептались, что своему успеху она обязана
исключительно дружбой её отца с нынешним герцогом. Но об этом Ара
так выяснить ничего не смогла. Про своего отца она знала мало, мать
говорила, что он погиб, когда дочери было всего пару лет. От
разговора, какой он был, её мать старательно уходила. Расспросы
маркиза - её непосредственного начальника, тоже ничего не дали. А
расспрашивать самого герцога она не осмелилась.
С тех пор Ара старалась доказать всем вокруг, что она лучшая, и
что честно заслужила своё место и должность. А ещё когда-нибудь
девушка надеялась выяснить что-то про своего отца.
Сейчас Ара продолжала бежать от этого проклятого места и
остановилась только тогда, когда добежала до скалы, рядом с которой
находились золотые прииски. Тут девушка остановилась и перевела
дух. Слёзы уже почти отступили, и их место заменила холодная
решимость. Если золото украли разбойники, то она вернёт его. Их, по
рассказам селян, было всего пятеро, и она - опытный воин, сможет с
ними легко справиться. Но сначала нужно понять, а в каком
направлении они его увезли.
Осмотрев место вокруг, Ара обнаружила следы сразу двух телег, и
те, и другие шли дальше по дороге, уходящей на восток, прочь от
селения Акстол. Жаль её кобыла в бою пала, ну ничего, она догонит
этих бандитов и пешком. На загруженной золотом телеге, да ещё
впятером они медлительны как черепахи, и не смогут далеко уйти. И
она побежала по найденным следам.