- Том, в какой стороне Акстол, - спросил нашего провожатого
Ким.
- В той! - быстро ответил тот, показывая рукой направление. - Но
сейчас в этом знании нет никакого проку. Войска барона похоже нас
окружили со всех сторон.
Тут девушка заметила какую-то странность. Атаман с двумя
сопровождающими подбежал к высокому дубу неподалёку и залез в
большое практически с человеческий рост дупло. Его товарищи быстро
последовали примеру вожака и тоже скрылись внутри. Не спрятаться же
они там ото всех решили? Это было бы глупо. Нет, тут что-то
другое.
- Быстрее, вот к тому дубу! - она хватила Кима за плечо
привлекая его внимание. - Похоже это наш шанс к спасению!
Бежим!
И первой побежала в указанном ей направлении. Когда она
оказалась рядом с дубом, то атамана тут уже и след простыл, не
обнаружился он и внутри дупла, зато в нём нашлась широкая дыра,
ведущая куда-то вниз под землю.
- Быстрее сюда, - скомандовала она, и убедившись, что её
попутчики следуют за ней, первой залезла внутрь дуба и аккуратно
спустилась вниз в тоннель.
Тут было сухо и под ногами ничего не хлюпало, но пахло влагой.
Похоже когда-то тут протекала подземная река. Аре едва хватало
света, чтобы разглядеть очертания сводов, а впереди вообще была
кромешная тьма. Тоннель был достаточно высок, чтобы по нему пройти,
но она совершенно не понимала, как им это сделать в полном
мраке.
- Тут есть проход, - крикнула она своим спутникам. - Но
совершенно ничего не видно.
- Ай! - неудачно свалился вниз Том. - Ким, я же просил меня
подстраховать.
- Прости, руки были заняты, - ответил тот сверху. - Тут в дупле
лежит несколько факелов, рядом как раз пожар, сейчас я зажгу один
из них.
Через минуту он снова появился в отверстии.
- Готово, - крикнул селянин сверху. - Ловите, а я возьму тут ещё
пару запасных.
Ким последним спустился в тоннель, прихватив с собой ещё
несколько факелов, предусмотрительно оставленных тут кем-то. Весь
их отряд теперь был в сборе, осталось только решить, в каком
направлении двигаться. Ара взяла факел и внимательно присмотрелась
к следам на земляном полу.
- Атаман убегал в том направлении, - уверенно сказала она. -
Думаю отсюда должен быть ещё один выход, который отыщется, если
проследовать за ним.
- Отлично, тогда давай поспешим, - поторопил её Ким, с опаской
поглядывая наверх, где не стихали крики и звуки пожара.