– Именно поэтому я так много знаю, – изрек барон, когда мы вошли
в зал путешествий. В этой части замка я не бывала и с интересом
огляделась. На стене весела карта. Не такая уж и большая по меркам
нашего мира, но барон ей все равно гордился. Подле карты имелся
потрет фон Гваса в молодые годы. Художник изобразил его в походном
плаще и широкополой шляпе.
Помолодевший барон глядел на меня с картины с долей презрения. И
козлу было ясно, что он самодоволен и важен как никто другой.
– Да, были времена, – вздохнул фон Гвас, с кислой улыбкой
разглядывая самого себя, – увы с тех пор много воды утекло.
Молодость прошла, время подвигов – тоже, а после обретения этого
эфемерного тела я и вовсе оказался заперт в четырёх стенах, –
пожаловался старик, и мне впервые стало его жаль. Действительно,
когда твоя пятая точка жаждет приключений, нет ничего хуже, как
оказаться прикованным к одному месту. Неудивительно, что фон Гвас
слегка спятил и начал греметь цепями. Я б может еще и выть
начала.
– Мы вот тут, – старик ткнул тростью в красную точку на карте, и
я, присмотревшись, поняла, что это миниатюрное изображение замка, –
а мыс вон там, – трость переместилась правее и уткнулась в
небольшой выступ среди синего пятна. – Как видите, путь неблизкий:
леса, река и горный перевал, – перечислил барон и с усмешкой
посмотрел на меня, – думаете вам такое по силам?
Я еще раз оценила путь, глубоко вздохнула и, повернувшись к
старику, сказала:
– Зовите-ка Софи и Томаса, будем держать совет.
Барон удивленно вскинул бровь, но промолчал, а затем медленно и
величаво выплыл прямо сквозь стену прочь из зала, оставив меня одну
у карты.
«Если это сон, – размышляла я, – то он кончится сам, рано или
поздно. Если это магия, то кольцо я смогу использовать в любой
момент. А вот Валерочку, кроме меня, никто не спасет, значит, как
ни крути, придется этим заняться». Я вздохнула и вновь принялась
разглядывать карту. Маленькие замки, разноцветные пятна королевств
и княжеств. Одинокие острова далеко в море без надписей и зеленая
клякса леса, через которую вьется одна единственная тропинка
отмеченная желтым. «Прямо дорога из желтого кирпича», – хмыкнула я,
надеясь, что пугало и дровосек для компании мне не пригодятся.
Софи появилась внезапно и стремительно. Просквозив над полом,
она вклинилась меж мной и картой и тут же заявила: