– Ври больше, – фыркнула безымянная.
– Да погоди ты, – одёрнула ее Лайла и шагнула ко мне. Свет
фонаря осветил лицо куртизанки, и я поняла, что поспешила записать
ее в девицы. Она была старше меня. Яркий макияж скрывал мелкие
морщины, а в глазах отражался опыт прожитых лет, – ты тут
проездом?
– Да, – я дёрнула плечом, – а что, нельзя?
– Почему же, можно, – кивнула Лайла, – затем еще раз внимательно
меня оглядела и добавила: – вот что, милая, ты на постой к Тавру не
ходи, ты лучше в «Утопленнице» переночуй.
– Тавр это там? – я ткнула на двери, из которых в этот момент
вылетел на низком бреющем мужик и точно куль шмякнулся в пыль.
Никто не спешил оказывать ему помощь и, изрыгая ругательства, он
сам начал копошиться, чтобы обрести шаткое подобие равновесия.
– Там, – поддержала Лайла, – добра тебе желаю, там его не
сыщешь.
– Значит в «Утопленнице» лучше? – уточнила я.
– Там, – она замялась, – тише.
– Ну, это мне подходит, – я кивнула и завертела головой, – куда
идти-то?
–Прямо и там направо, увидишь у них тоже фонарь горит и вывеска
приметная.
– Спасибо, – поблагодарила я ее и собралась уходить, как она
вновь остановила мня.
– И вот что, милая, купи-ка себе плащ, с такими лохмами, да в
такой одежке все неприятности – твои будут.
Мне вспомнился мультик про котёнка, которого где-то ждали
неприятности, и я, кивнув напоследок, устремилась искать
ночлег.
«Утопленница» и впрямь привлекала вывеской. Какой-то талант
намалевал на ней девицу с чёрными волосами, скрывающими лицо. И вот
колыхалась она такая на ветру под круглой надписью с названием.
– Сильно, – оценила я и, обойдя вывеску, толкнула дверь.
Брякнул колокольчик, оповещая хозяина о моем приходе, и я
переступила порог.
Не знаю почему, но я думала, что тут будет безлюдно, однако за
столиками сидели посетители. Одни что-то обсуждали, другие молча
ужинали, но вот что удивляло, тут и впрямь было тихо. Когда я
вошла, никто не обратил на меня внимания. И это меня
порадовало.
– Чего изволите? – хозяин появился рядом, будто призрак в замке,
я даже вздрогнула и тут же разозлилась на себя.
– Еды и постель, – буркнула я, чувствуя себя не в своей
тарелке.
– Все сделаю, сударыня, – поклонился харчевник и, подхватив меня
под локоток, провел к пустому столу, – присаживайтесь,
– Спасибо, – отозвалась я, насторожено разглядывая соседей.
Кое-что объединяло всех собравшихся тут в этот поздний час. И это
кое-что щекотало мне нервы. Посетители выглядели так, словно я
пришла в разбойничий притон: мрачные, загадочные. Один тип и вовсе
сидел в маске, а-ля, чумной доктор.