Я поерзала на жесткой скамье и уже задумалась, а не сбежать ли
отсюда туда, где шумно и весело, как предо мной появилась тарелка с
густой аппетитной похлебкой, из которой заманчиво торчал кусок
свиной рульки с запечённой шкуркой, и ароматно пахло медом и
травами. Тут же хозяин поставил тарелку с дышащим теплом хлебом и
большую кружку с чем–то ягодным и терпким.
После нескольких дней на яичной диете, у меня ком встал в горле
от восторга. Тут же простив заведению столь не дружелюбную
атмосферу, я налегла на еду, постанывая от удовольствия. Думая лишь
об одном: счастье в жизни – есть!
Пока я чавкала и причмокивала, забыв не только об этикете,
который вдалбливала в меня Софи, но и о хороших манерах от мамы, в
зале произошло некое движение, и рядом со мной опустился незнакомец
в маске.
– Приятного аппетита, – вкрадчиво пожелал он.
– Шашибо, – прошамкала я, тая от удовольствия. Еда оказалась
действительно прекрасной не только на вид, но и на вкус. Компот,
если это был компот, просто чудо такой бодрящий и чуть-чуть
опьяняющий.
– Не желаете ли сыграть? – неожиданно предложил собеседник и, не
дожидаясь моего согласия, высыпал на стол кубики.
Недоуменно покосилась на него и замотала головой.
– Не желаю, – насупилась я, вспоминая все эти истории, когда
шулеры стремя стаканчиками, раздевали бедолаг до трусов. А тут я
только приоделась и что? Нет уж – дудки.
– Это оскорбление, – огорчился носатый, – тут, в Утопленнице,
есть правило, или вы играете, или расплачиваетесь кровью.
– Что еще за вампирские замашки? – возмутилась я,– а мне-то
сказали, что у вас тут место тихое.
– Тихое, – тут же согласился человек в маске, – даже очень,
вопросов никто никому не задает. В драку не лезут, кормят, – он
чуть склонил голову на бок, став похожим на любопытную птицу, и
закончил фразу: – как на убой.
– Нет уж, ни игры вам, ни крови, – я помахала перед клювом маски
черпаком, – ясно?
– Но тогда вас настигнет проклятие, и вы, скорее всего,
погибнете через семь дней, – печально изрек собеседник.
Я, не сдержавшись, хмыкнула, и он недовольно повел плечами, – я
сказал что-то смешное?
– Ну так, чуть–чуть, – призналась я, допивая компот, – семь дней
значит, и за мной, наверное, придет ваша утопленница? Скажите,
пожалуйста, откуда она выберется из колодца или из болотца?