Отшельник попытался сконцентрироваться, но смог только
моргнуть левым глазом.
– Драконы… – прошептал он, глядя в изнанку мироздания или
еще в какие незримые простому смертному астралы, – какие прекрасные
драконы…
– Все, третий глаз открылся, – с восхищением констатировал
я. – Давай-ка старый, отлипай от этой соски, приходи в себя. Есть
дело и оно не требует отлагательств!
– Дело… – неуверенно попытался настроиться на реальность
Щавель. – Дела-а-а-а…
Этот короткий, но содержательный спич он закончил
идиотским смешком и отключился. Мундштук выпал из ослабевших
пальцев, отшельник опрокинулся на спину, укрылся полой халата и
громко, с переливами, захрапел.
– Сука, что же так не везет-то? – заорал я, отправив
кальян пинком к двери. – Что за утырки меня окружают? Каждый
полудурок в этой игре прямо обязан попасться на пути!
Яростно рыча, я растоптал кальян, вышиб ногами обломки
вниз, бурей промчался по жилищу отшельника и нашел кисет с
характерным рисунком и бурым порошком внутри. Кисет напоминал
размерами туристический рюкзак литров на пятьдесят и был на треть
пуст. Я сунул его в инвентарь, переместил отключившегося хрыча на
лежанку в углу и вылез из хибары, хватая свежий влажный
воздух.
– Обтекай, туловище, – бросил я на прощание, без всякого
почтения к сединам, – завтра приду с утра.
Грязь с чавканьем хватала за сапоги, я в самом мрачном
расположении духа направлялся к поселку, стараясь дышать поглубже.
Миновал огороды в полях, как я их назвал. Грубо расчерченные
квадраты относительно твердой земли колосились папоротниками,
целебной осокой и прочими камышами. У каждой стояла табличка,
прибитая к столбику, сообщающая имя владельца.
Поселок оказался по своему интересен. Болотники, заморенные с
виду люди, очень уж тощие, с бледной кожей, подошли к постройке
домов с учетом болотных реалий. Все хижины возвышались на столбах,
вбитых в зябкую почву. Причем дома людей побогаче и исполнены был
лучше, резные столбы из просмоленного дерева, красивые резные плахи
пола, плотно сбитые доски и черепица. Бедняки строились, кто как
мог, поэтому их дома были из неструганых досок, опоры разной
толщины, а крышей служили плотные пучки соломы.
Все было вымощено плоскими камнями, уж не знаю, откуда их
натаскали в таком количестве. Деревня оказалась забита игроками в
разнообразных фартуках, кузнечных и травосборных, что ли? Понятно
было только, что это спецодежда местных ремесленников с бонусами к
собирательству, алхимии и прочим полезным навыкам. Доспехи кое-где
виднелись, но слишком уж дешевые, а оружие и вовсе заменяли
закопченные молоты, серпы, сачки, удочки и пилы. Воздух звенел от
выкриков, заказов, споров о полезности тех или иных ресурсов. В
некоторых местах ремесленники перешли от диалога к тумакам,
неумело, но ожесточенно нанося друг другу травмы.