– Нравится? – спросил чей-то издевательский голос. Флора обернулась и увидела, что за ее спиной стоит Эл.
– В работе этих матросов проскальзывает какое-то изящество, граничащее с искусством.
– Вы романтичны как Ассоль! Кстати, сегодня в кают-компании мы отмечаем начало рейса. Вы будете у нас самой желанной гостьей. Приоденьтесь.
Неожиданно к Элу подошла веселая компания из его приятелей-геологов, и они шумно беседуя, направились в каютный отсек. Только тут Флора заметила, что Эл был одет в щегольский светло-зеленый широкий спортивный костюм.
«Неужели он оделся для меня?» – с некоторым тщеславием подумала Флора, привыкшая к тому, что из-за ее робости молодые люди мало обращали на нее внимание.
Она снова стала наблюдать швартовку. Постепенно зрелище захватило ее. Во всем этом скрывалась некая романтика. Огромный, трехтрубный корабль подчинялся воле всего нескольких человек. Флора не разбирала слов, до нее долетал только осипший голос штурмана. Но она с восхищением смотрела, как огромный «Гигант», повинуясь воле человеку, медленно отходил от берега и принимал нужный курс. «Сейчас двинемся», – подумала Флора и побежала к себе в каюту.
Неожиданно к ней в каюту наведались Лена и соседка по трюму со смешным именем Варгоша. Эти две каюты разделял санузел, и через него можно было легко ходить друг другу в гости без всяких ключей.
Варгоша была добрейшая женщина, лет сорока пяти, с крашеными, торчащими во все стороны рыжими волосами, и темными восточными глазами. Она была некрасива, но удивительно добра и сразу как-то по-матерински отнеслась ко Флоре, видимо, поняв ее юношеские проблемы.
Неожиданно мы все почувствовали резкий толчок вперед.
– Поехали, – как-то безучастно сказала Лена. Сейчас мы выйдем с территории порта, а дальше будет море и только море. Ты не любишь море? – спросила ее Лена.
– Люблю. Плавать и загорать.
– Я не об этом.
– Ты любишь море как стихию, как любит его моряк?
– Не приставай к ней. Она в первый раз в рейсе, – сказала Варгоша. И потом в отличие от нас, она родилась у моря. Правда, Флора?
– Правда, – ответила Флора. – Море от меня никуда не убежит! И потом оно интересует меня только с научной точки зрения.
– И что же ты там изучаешь? – хитро спросила Лена.
– Параллельные миры и паранормальные явления.
– Значит мы взяли на борт гения. Не обижайся на меня. Просто внешне ты больше похожа на кинозвезду, – улыбнувшись, сказала Лена.