Поражённый произошедшим, но не потерявший ни малейшего повода для радости, Голди расселся перед дверью. Его задние лапы забавно «разъехались», что говорило о хорошо развитых у пса суставах.
Собака успела простить хозяев, очароваться вечерними видами Маунт-стрит, но её всё ещё интересовало, куда делись незваные гости?
Перед ним вырос Гузи. Рядом с сиамцем, будто по мановению волшебной палочки, возник и Гризаиль. Кот, с которым Голди только предстояло познакомится. И которого он и до этого чуял.
– А я вышел погулять!
– Мы заметили, – вздохнул Гризаиль.
– Не стоит оправдывать своих хозяев. Твой лай способен свести с ума даже глухого.
– Спасибо!
– Это безнадёжно, – отчаялся Гризаиль.
– Он ведь почти щенок. Вспомни себя в его годы.
– Я был грозой вечерних ток-шоу: угадывал все ответы. Потому что я был умным. Умным котёнком, – гордо пояснил Гризли.
– Так вот, – начал Гузи. – Я знаю, тебе требуется помощь.
Голди вопрошающе уставился на кота.
– Твой хозяин не понимает ту домашнюю работу, что ему задали недавно. Так?
– Откуда ты знаешь?
Гузи предпочёл гордое молчание.
– Он знает всё, – таинственно пояснил Гризаиль.
– Я могу помочь ему.
– Как? – усомнился Голди. – Кристофер – человек. Он не должен узнать, что я разумен. Так ведь нельзя! Анубис будет в ярости! А как на это посмотрит ваша…, – псёнок задумался, – Баст!
– Он и не узнает, а Баст – это уже наша проблема. И вообще, с чего ты решил, что наш план противоречит Уставам собачества? Я предлагаю тебе стать для своего хозяина незаменимым на самых законных основаниях.
– Что мне нужно делать?
– Тебе надо выслушать одну старую собаку. Она расскажет тебе историю. Эта история и будет ключом к выполнению домашнего задания твоим хозяином.
– Но ты ведь сказал, что твой план отвечает Уставам собачества!
– Так и есть.
– Как история какой-то собаки поможет моему хозяину в учёбе? Ни я ни эта собака, мы не сможем пересказать её Кристоферу. Люди не должны знать о том, что их питомцы – разумны! – неистововал пёс. – Ты будто не понимаешь!
– Я понимаю всё куда лучше, чем ты способен представить. Говорю тебе: это то, что тебе нужно, – убеждал пса Гузи.
– Поверь, он знает, что делает, – подтвердил Гризаиль.
Голди ещё немного подумал. Потом посмотрел на их новый дом. Вспомнил о том, что у него, Голди, как и у каждой домашней собаки, есть долг перед человеком.