Еще можно
было спасти Криса!
Морис
проталкивался к Эстеле - на ходу продолжая орать всё, что знает про
ее головореза с большой дороги – папашу. А уж про его способы
добиваться женской любви…
Тенмар
сообразил вскочить только тогда. И едва успел перехватить отчима в
трех шагах от падчерицы. Уже орущей ему с перекошенным лицом: «Не
подходи, убью!..» Вооружившись каким-то столовым
прибором.
Пара гостей
посообразительнее явно собирались хватать только девчонку. Видно,
чтобы помочь Морису ее бить и не давать Эсте защищаться.
А остальные
приросли к креслам. Кто брезгливо отвернувшись, кто – завороженно
уставившись. Вмешиваться в драку в их планы не входило.
Вопли и
ругань отчима и падчерицы, жадное внимание гостей. Вцепились в
нюхательные соли дамы…
Брызжет
слюной старик с крючковатым носом. Выдирает вилку (всё-таки это
вилка!) из рук по-кошачьи визжащей Эстелы. И громче Мориса орет о
«позоре», «падении нравов», и «обнаглевшей молодежи».
Бледное,
как сама смерть, лицо Криса.
Мальчишка оседает на пол, судорожно хватает ртом воздух. С того дня
Кристиан будет задыхаться от малейшего волнения...
И - белее
савана лицо бессильно откинувшейся на спинку кресла виконтессы. Под
бешеный рев Мориса над самым ухом Анри:
– Я убью
эту дрянь!..
– Твоей
жене плохо! – проорал Тенмар в ухо взбесившемуся радетелю
нравственности, или чего он там радел. – Позовите кто-нибудь
врача!
Кор –
молодец! – уже рванулся к Крису, подхватил.
Ненавистник
молодежи взвыл, трясет прокушенной в кровь рукой. А Эста ловко
выскользнула из цепкой хватки почтенного гостя, смуглой
растрепанной змеей метнулась к брату.
На полпути
заметила, что Крис в надежных руках. И вновь развернулась к отчиму.
Собираясь… что? Выцарапать опостылевшему родичу глаза? Или, судя по
взгляду, брошенному на лежащий на столе нож, – всадить его
ненавистному врагу в горло?
Бледная,
несмотря на смуглость, взлохмаченная, в порванном в схватке платье
(здоровущая дыра на локте!), с кровью на губах. Эстела была бы
страшна, не творись здесь куда более жуткие вещи.
– Эста,
прекрати! – рявкнул Анри.
Чудо, но
девчонка действительно застыла квиринской статуей. Одни ненавидящие
глаза сверлят Мориса с прежней свирепостью.
Опомнилась?
Надолго ли?
– Я убью
ее! Своими руками!..
Оглох, что
ли?! В морду ему дать, чтобы очухался?