– Знаешь, а это идея! Почему я не догадалась сама?.. Но нужно на
днях непременно уточнить у Сущих, могут быть подводные камни, –
задумчиво протянула Ника, а затем улыбнулась. – А ты прижилась бы в
судебном ведомстве. Твердолобая и правильная до тошноты. До меня
тебе далеко, но, пожалуй, в чём-то и мне могла бы составить
конкуренцию.
Мне очень-очень хотелось попросить разузнать всё не на днях, а
прямо сейчас, но подгонять, давя на жалость, я не решилась… и молча
потупилась на собственные мыски. Видимо, красноречиво потупилась,
потому что Ника фыркнула.
– Сегодня никак не получится. Сложно объяснять, давай просто
переформулируем, Элис: я побегу к Большому Древу, едва выдастся
возможность. Мне самой не терпится сплавить тебя к Дрею и я считаю,
что только через Безмирье и будет правильно.
Хорошо, что я решилась поговорить, несмотря на то, что понимала:
закон для неё, как и для всей Семьи, стоит намного выше любых
личных мотивов. Глядишь, так мы что-нибудь сообразим вместе.
Верное, законное.
Силясь хорошенько обдумать новость про ещё один Доступ, которым
не воспользуешься, я продолжала разглядывать свою обувь. Заметила,
как возле ног появились свежие следы лап на ослепительном молодом
снегу, и улыбнулась: Скиф прячется не по-настоящему, коли их видно.
Просто хулиганит.
Я наклонилась к дорожке и подобрала замеченный золотой волосок,
пока олис не втоптал его в снежное покрывало. И сразу увидела
второй. Третий. Мы копили их Нике на какой-то очень нужный кулон.
Она прямо так и сказала – нужный. Несомненно, это будет не
безделушка, а какая-то полезная магия.
Чудесная и странная Ника. Мы подружились очень быстро. Первое
время я общалась с ней осторожно и лишь на бытовые темы, считая
совсем юным существом ненамного старше дочки Рины и Лея. Но уже
через несколько дней именно Доминика подробно рассказала мне о том,
как все радовались, когда я родилась, как была горда и счастлива
Зора. Оказалось, Нике тогда было уже семь лет! Она это точно
помнила, потому что в тот год была допущена в Безмирье. Зеркальной
Семьи у Имидоров не было, но собственный Дар давал им всем без
исключения долголетие Связанных с самого рождения, оттого Ника и
выглядела такой юной.
Я уже знала, что девочки у судей появляются раз в несколько
веков, а то и одна в тысячелетие. Как выразилась Ника – когда
предшественнице пора на покой. Справедливый и милосердный женский
вариант Дара обязывает носительницу зачитывать Сущим приговоры из
Летописи и быть готовой судить под Древом как во время жизни, так и
после неё, в вечности. Пока не родится преемница. Судья последней
инстанции… Именно Ника оказалась той самой силой, стоящей над
Главным Советником, про которую я пыталась разузнать, когда с ним
ссорилась.