– Потому что выбрал для себя такую судьбу. В будущем, за
гранью.
– Судьбу... Сущего? – ошалело уточнила я. – Ты что же, вроде...
ученика Эйо?
Лей спокойно кивнул.
– Но я пока жив, а обетов следовать Летописи в Безмирье ещё не
давал. Поэтому, в отличие от Эйо или Эйвин, мог приглядывать за
тобой. И даже помочь, если бы понадобилось. Трагедии мы бы не
допустили. Но ты справилась сама, Элис!
Они бы не допустили... Обалдеть! Они бы!..
– С ума сойти! – пробормотала я. – Это что же, у нас с Дреем...
трое Сущих?
– Двое с половиной, – скромно уточнил Лей.
Я махнула рукой: трое, трое!
– А Дрей знает?
– Знает только Рина. Дрей давно догадывался, но всегда деликатно
молчал. Даже в мыслях не спрашивал: лишь твердил про себя, что
узнает в свой срок, за гранью. Ты можешь теперь ему сказать. А ещё,
передать это, – Лей достал из кармана конверт. – Все важные новости
для него, чтобы ты не запуталась.
Лей протянул мне письмо. Я шагнула вперёд, забрала конверт,
сунула в кисет и обнялась с другом.
– А ты туда, на Землю, сам не можешь? Поэтому письмо?
– Смогу, когда ты откроешь Доступ, вернёшь Безмирью ваше
отрезанное Приграничье. Теперь вообще всё станет правильнее и
проще, Элис. Ты молодец! Героиня, достойная легенд!
Хотелось возразить, что ничегошеньки я не сумела бы без помощи и
подсказок, но Лей, договорив, сразу посмотрел влево. Я повернула
голову вслед за ним и… тут же схватилась за руку друга, чтобы не
упасть.
От внезапной картины ноги подкосились: мы стояли у самой границы
темноты и за ней лежал сад моей усадьбы. Да, я стремилась сюда, но
как неожиданно! Зима изменила пейзаж, но ошибиться было невозможно.
За обнажёнными, узловатыми, словно поседевшими и постаревшими
яблонями угадывалась веранда. Господи, там ведь Дрей! Я пришла!
Совсем-совсем пришла!
– Да. Беги, – Лей пожал моё плечо и попятился. – И не мешкай, ты
ведь без верхней одежды, а там явно мороз, – он покосился на свою
белоснежную рубашку, давая понять, что сожалеет – со мной
поделиться нечем. Вероятно, в Каире было тепло.
– Оставила пальто у Тита в приёмной, чтобы не мешалось, –
пояснила я свою глупость. Не говорить же, что почти не надеялась
завершить Путь. – Но Лей, постой же! Почему ты не со мной, раз
сможешь сразу следом? Идём, поговоришь с Дреем так, без писем!
Мысль о том, что сама-то я тоже вот прямо сейчас шагну к Дрею,
пока что была задвинула в далёкий край сознания: чтобы упасть в
обморок хотя бы не прямо здесь, а уже по ту сторону, в сугроб.