Как я добежала
до дома, не знаю, все время казалось, что меня кто-то преследует. Быстро и не
особо вдумчиво побросала вещи в дорожный чемоданчик. Сложила в рюкзачок мамины
тетради и старый гримуар — самое ценное, что осталось от нее. Подарившая мне
жизнь принадлежала к почти вымершей расе мелиад. Их кровь дала мне способности
к магии, наделила фиалковым цветом волос и очень светлой кожей. Столь необычная
внешность в наших краях в итоге сыграла со мной злую шутку — я удостоилась роли
экзотической бабочки в коллекции развращенного аристократа. Ну уж нет! Собрав
волосы в тугой узел и спрятав их под шляпкой — ни к чему привлекать лишнее
внимание, — я тенью выскользнула в промозглый вечер.
Ветер пробирал
до костей, ноги моментально промокли. Осень пришла к нам не только с опавшей
листвой, но и с дождями. Только сейчас я обратила внимание, какая сегодня
гадостная погода. Но это мне на руку — улицы пустынны, а сумерки помогут оставаться
незамеченной.
Добравшись до
вокзала, трясущейся рукой купила билет до Карфы. К счастью, пассажирский экипаж
уже готовился к отправлению. Когда границы города остались позади, я облегченно
выдохнула и позволила себе прикрыть глаза, стараясь не думать о последствиях
скоропалительно принятого решения. Что будет с отцом? Как жить, на что и где? Но
участь игрушки в руках жестокого человека пугала сильнее. Пусть горит старая
жизнь, я так просто не сдамся. Больше я не буду сомневаться, выбор сделан. Столица,
встречай, надеюсь, мы подружимся.
Ехать пришлось
долго, и я задремала. На империю опустилась ночь, почти все попутчики тоже
спали. Очнулась, когда экипаж остановился на первой станции. Ноги затекли, шею
ломило — все же длительный отдых в столь неудобном положении всегда чреват последствиями.
Пока извозчик менял артефакты с истраченной энергией на полностью заряженные, вышла
подышать свежим воздухом.
Постоялый двор,
у которого мы остановились, был тих и безлюден, лишь новоприбывшие разбавляли
унылый пейзаж своими пестрыми одеждами. Правильно, во-первых, уже очень поздно
и добропорядочный люд в такое время сидит по домам, во-вторых, путь частично
пролегал по Ильтарскому тракту, а эти места всегда пользовались дурной славой.
Поэтому я совсем не удивилась отсутствию праздных гуляк в трактирчике,
расположенном поблизости от проклятых светлыми богами Вольных Земель. Не знаю,
как обстоят дела по ту сторону границы, но у нас даже самые отъявленные
авантюристы стараются лишний раз не затевать разборки у пограничья.