Я тревожилась и грустила. И ничего не могла поделать с этим.
Надежные товарищи, умный, опытный учитель, привычный, простой быт и
обязанности, с которыми я наловчилась справляться – это все
какое-то время было моей жизнью, ставшей уже привычной и не
обещающей больше неожиданностей. А впереди ждала неизвестность -
вообще незнамо что. Я бы многое отдала за то, чтобы просто остаться
на нашей заставе с Владом. Не ехать туда, где я чужая, опять ничего
не умеющая и потому снова слабая и зависимая. Неизвестное будущее
всегда страшит. И потому мне хотелось, чтобы этот наш поход
продолжался как можно дольше. Здесь, рядом со мной, все еще были
все свои - простые и понятные мне.
Но всё когда-нибудь приходит к концу и к столице мы все-таки
доехали. За день до этого пятерка воинов налегке умчалась вперед,
так что о нашем приезде уже знали. Последний раз я ночевала в
меховом шатре, а утром грустно смотрела, как его пакуют в вощеный
короб. Влад наблюдал за мной и, наверное, отлично видел и понимал
мои душевные метания. Стало немного неловко от этого и я
спросила:
- Влад, а во сколько обошелся такой шатер?
- Не знаю, - улыбнулся он моему вопросу. Странному? - мне он
достался даром. Не так давно посольство с Севера привезло дары –
меха разной ценности. Этот теплый, легкий и красивый, но
недолговечный. Потому, наверное, он не очень дорогой. Для такого
дела, как наш поход – самое то. Не думаю, что ты будешь
пользоваться им так часто, что он успеет износиться. Вот и велел
сшить из него шатер для тебя. Там есть еще другие - чудо какие
красивые. Я и сам залюбовался. Из самого красивого и ноского,
думаю, тебе уже сшили шубку, покрыв ее синей тканью, расшитой
серебром под морозный узор. Другие, более редкие и дорогие меха, я
приказал пустить на душегреи и оторочку теплых платьев и шапочек,
на рукавички и сапожки.
Я зачарованно слушала это, как красивую сказку. Покачала
задумчиво головой, спросила:
- А если бы я не поехала с тобой, кому бы это досталось?
Твоим…?
- Я не хотел даже думать об этом, - перебил он меня, - наверное,
сжег бы... Дарина, мои любовницы никогда не жили во дворце. Я
навещал их сам. Там никого из них нет, я никогда не унизил бы тебя
этим. В самом дворце постоянно живет только испытанная прислуга,
управляющий с семьей да ведун – у него свои покои, как и дежурное
помещение для участников Совета. При мне всегда находится кто-то из
них – в свою очередь. Всего в Совете правителя восемь человек. Это
всё преданные мне люди, я доверяю им всецело, как и они мне. Я бы
сказал, что это мои друзья, почти что моя семья. Они знают, что я
поехал за тобой, твой приезд не будет для н их неожиданностью.
Кроме того, днем во дворце находится штат писарей, представители
стражи и тайной службы. Охрана дворца состоит из смены столичной
стражи. Но ты никогда не увидишь в числе охранников Юраса
Стагмисова. Его брат бывает только на торжественных приемах и
балах. Если ты захочешь, то приглашения он не получит никогда.