Погрузившись в раздумья, я едва не отстала от Ноксы и стражей.
Первым мой отрешённый вид заметил Эдвин - оказалось, что он уже
несколько минут вёл меня за локоть. Ничего себе увлеклась!
- Спасибо, - растеряно поблагодарила и получила в ответ
сдержанное: "пустяки". Мужчина ушёл вперёд, а я осталась глядеть
ему в спину. Описать отношение Эдвина ко мне можно было парой
словосочетаний - заботливая враждебность или внимательная
холодность. В суп я ему плюнула однажды, что ли?..
Впрочем, нас уже пригласили в обеденную залу, поэтому мысли о
сыскаре ушли на второй план.
За вытянутым столом собралось всё семейство де Аллер. Для такой
небольшой усадьбы людей оказалось неожиданно много, что глаза
разбегались. Даже экономка и дворецкий вошли следом за нами и
устроились у колонн. Впрочем, дай Нокса волю, она собрала бы и
остальную прислугу, но Кастель утихомирил. Сыскарь заметил, что со
слугами лучше говорить отдельно - и в этом я была с ним согласна. В
беседе тет-а-тет можно узнать гораздо больше информации, особенно с
служанками и лакеями. Так, стоп - лакеи тоже остались во
дворце.
Я покачала головой, заставляя себя сосредоточиться на деле.
Нас встретили недружелюбными, равнодушными и откровенно
неприязненными взглядами. Особенно старался сын графа, которого я
узнала мгновенно. По правую руку от парня сидела его хлюпающая
носом сестра, а рядом с ней - ещё одна девушка лет семнадцати. На
сыскарей она глядела украдкой и сразу утыкалась лицом в тарелку. С
таким энтузиазмом она скоро получит себе суповую маску. М-да, какие
жертвы во имя красоты.
- Зое, ну за-а-ачем надо было зва-а-ать сыска-арей именно
сегодня? У нас же тра-аур, - укоризненно потянула холёная блондинка
во главе стола, растягивая бедную "а" как заправский москвич.
Сидящие за столом лорды и леди дружно кивнули в такт её словам. Эх,
кажется, нам не рады. "Просто возмутительно!" - съехидничал
внутренний голос.
Зое немного смутилась, зато Кастель совестью явно не
страдал:
- У вас траур, леди де Аллер, а у нас расследование. Вы же
хотите узнать, кто так жестоко расправился с вашим мужем?
Не в бровь, а в глаз. Бесцеремонный мужик, зато говорит чётко и
по делу, не распуская кружево слов. Несмотря на характеристику
Ноксы, Кастель невольно вызывал уважение.
- Ах! - только и ответила блондинка, прижимая платочек к глазам.
Значит, это жена покойного графа? А выглядит как девочка. Хотя
учитывая местные порядки, она вполне может быть ровесницей Эстель.
Но покосившись на дочь графа, я отмела эту версию. Девушка
выглядела точной копией блондинистой леди.