- Из-за ноги?
- И из-за потери дара, - тихо ответила она, глядя на весело пляшущий в костре огонь.
- А он тебе нравится? - ляпнула я, не подумав.
- Аруна... - многозначительно и строго протянула она, - это не то, что нам следует обсуждать.
- Хорошо, - легко согласилась я, и сменила тему: - Мама, я хочу ходить вместе с тобой в лес. Я уже ненавижу эти корзины. Мне не хватает движения. Моя душа рвётся на свободу!
- Ох! - изумлённо воскликнула Райла, покачав головой, озвучила свои мысли: - и ты готова весь день вместо того, чтобы сидеть в безопасном месте, рисковать жизнью в лесу?
- Ну, так ведь ты и другие женщины это делаете каждый день! - нахмурилась я, явно ничего не понимая.
- А ты заметила, что ходят в основном одни и те же?
- Эм, - и замолчала, действительно, почему основная часть орчанок сидят у себя в шалашах, занимаясь рутинными делами, такими, как готовка еды, выделка кожи и пошив, штопанье одежды.
- То-то же, - невесело улыбнулась женщина, - ходят те, у кого нет кормильца и защитника.
- Мама, а где они все живут? - огляделась я, потому что если есть ещё такие же, как мы, то почему они не поселились рядом с нами?
- Они наложницы, я же в наложницы не пошла. Не хочу так, хотя предложения были, - совсем тихо добавила Райла. А моя челюсть отвисла, вот те раз, и здесь есть такое. - И не нужно их осуждать! - вдруг добавила она, заметив на моём лице гримасу презрения. - У них есть дети, их нужно кормить, и это их выбор. Таким образом у них есть нормальная еда, возможность жить в большом шалаше. Целом, без дыр. Они и их дети не мёрзнут, когда наступают холода. Понимаешь? За это им, конечно, приходится много работать, в том числе рисковать жизнью в лесу. Но зато семьи, что взяли их под свою опеку не выкинут сирот за порог. Великий Хеймдалль будет строг на последнем суде, посему никто не смеет нарушать этот закон.
- Понятно, мама, - кивнула я, удовлетворённая этим объяснением и возросшим уважением к самой Райле, какая сильная и решительная женщина. Принципиальная.
И впервые я была рада, что ошиблась в своей оценки. Райла была не такой, какой изначально мне показалась - совсем не мягкой и добродушной матерью-наседкой.
Спала я тревожно, мне снилось, будто я заживо замурована и лежу под толстым слоем земли и нужно срочно найти выход из сложившейся ситуации, но мозг не мог успокоиться, а кислорода с каждой секундой становилось всё меньше...