- Я догадалась сама, - сказала я скромно. – Это несложно – определить возраст по лицу и речам.
- Вчера в твоей спальне вы с ним именно речи вели? – поинтересовалась она насмешливо.
- Милорд сказал, что в его отсутствие я должна искать защиты у вас, - отетила я, сделав вид, что не поняла никаких намеков.
- А милорд не сказал, куда он отправился? – леди Фредегонда усмехнулась углом рта.
- Я даже в мыслях не осмелилась спросить у него об этом.
- Значит, ты не только образованная, но еще и умная, - с удовлетворением сказала она. – Это хорошо. Рядом с драконами другие не выживают.
- Как мать Брюны?
- Элспет была слишком нежной, - старуха упомянула о покойной невестке без малейшего сожаления. – Но она родила Тевишу трех детей.
- Трех? – невольно переспросила я.
Как так? Ведь книга пророчеств показала мне только Брюну…
- Трех, - с гордостью подтвердила леди Фредегонда. – У Тевиша два сына – Эллар и Логан. Эллару двадцать два, и он дракон. А Логану – двадцать. Они живут в столице, при короле. Это большая честь.
- Я очень рада за вашу семью.
- Да, род Мастини процветает, чего не скажешь, например, о семействе Палладио… О семье короля.
- А что с ним не так? – наш разговор напоминал мне блуждание ночью по болоту – ошибочный шаг в сторону, и провалишься на дно трясины, и никто не поможет.
- У короля Рихарда пятая жена и конкубин без счета, а наследника все нет.
Мы замолчали, глядя друг другу в глаза.
Леди Фредегонда была человеком, это несмненно. Но, наверное, она была совершенно права – нежные цветы рядом с драконами не выживали. Такие, как Элспет.
- Давно умерла ваша невестка? – спросила я, не желая обсуждать королевское семейство.
- При рождении Брюны, - сказала леди Фредегонда без малейшего удивления и неудовольствия, оттого, что я сменила тему.
- И ваш сын больше не женился?
- Нет.
- А леди Ундиса?
- Мужчина не может жить один, - невозмутимо ответила она. – Ундиса в нашем замке уже десять лет. Тевиш взял ее, потому что она слишком этого хотела. Только что это дало? Она стареет, не понесла, но Тевиш пока доволен ею. Пока.
- Зачем вы говорите мне это? – я решила прекратить блуждание по болоту в потемках. – Если думаете, что я займу место леди Ундисы, то очень ошибаетесь. Сын сказал вам правду – он нашел меня в крайне бедственном положении, о чем я не хочу даже вспоминать, и спас меня. У него были десятки возможностей взять меня, но он этого не сделал. Он не похитил меня, как его отец - вас.