– Ну как, Воронок, ты уже твёрдо
решила не возвращаться на Землю после окончания контракта?
Ольга остановилась, её взгляд
скользил по тёмным улицам, зарешечённым окнам, обречённым
фигурам.
– Куда возвращаться? Сюда?
Сомневаюсь…
ГЛАВА ШЕСТАЯ: ВСТРЕЧА
Май 2089 года
– Так значит, ты начинал службу на
тюремном транспорте?
– Ага, после четвёртого года учебки.
У меня был выбор: либо год практики на корабле матросом, либо ещё
два года учёбы до экзаменов. Я выбрал практику и правильно сделал –
так намного быстрее можно выбиться в офицеры. Получил назначение на
ГУЛАГ-19, ежемесячные рейсы в Духовку: туда с пятью
тысячами заключённых, обратно с необогащённой рудой.
Михаил Петров и Ольга Воронова сидели
за маленьким столиком в полутёмном виртуальном кабаке, отделанном
под русскую старину: бревенчатые стены, глиняная посуда с
хохломскими ложками, огромный камин с молочными поросятами на
вертелах. Михаил пил водку «Лев Андропов, Лунная Особая», Ольга
потягивала квас. Она уже закончила работу, а у куратора выдался
свободный час, и Оля решила использовать возможность для того,
чтобы узнать побольше о флотской службе из первых уст, особенно о
том, о чём не пишут в учебниках.
– Кто были те заключенные?
– А чёрт его знает, мы их не видели.
Из разных стран, не только из России, нам многие платили за
доставку. Сроки от пяти лет и выше. Их грузили на борт в модулях,
уже спящими. Всё очень просто: прилетел, выгрузил, загрузил руду,
улетел. Ни у кого не возникало желания задержаться там подольше –
очень место неприятное, прямо скажем, суровое, – Михаил вспоминал
далёкое прошлое, с аппетитом объедал бараньи рёбрышки и подумывал
повторить заказ.
– Ты сам спускался на Венеру?
– В Духовку? Да, несколько раз
пришлось, то ещё приключение. Постоянно под землёй, носу из бункера
не высунешь, хотя один раз довелось поработать на поверхности,
ремонт делали. Шестьсот градусов в тени, давление девяносто три
атмосферы, а ветер такой, что удержаться можно только на якорях, и
бешеные молнии. Трудновато было. Зато потом как девчонки слушали
про наши подвиги…
– Я кое-что вспомнила про Венеру:
Боддикер тогда свой побег организовал? – девочка спрашивала не
специально ради конкретных фактов, которые отлично помнила, а
потому что без вопросов Михаил легко уходил от темы, начиная
говорить о разном.