– Простите, сударь, – заюлила я. – Я только с заботой о вашем
здоровье, вы же трудитесь целый день, не покладая...
Сопротивляться было бесполезно. Верзила повёл меня, как
игрушечную куклу, распахнул перед носом дверь. Втолкнул в
полутёмное помещение за толстыми стенами, где лишь в оконце под
потолком проникал дневной свет. Пахло сыростью. Я испуганно
обернулась.
– Простите, я...
Дверь захлопнулась. Куча серых одежд, наваленных скопом, вдруг
зашевелилась и проскрежетала:
– Наконец-то! Долго тебя ждать, Танатрея Стоули?
Я сглотнула и, присмотревшись, обнаружила у ожившей «вешалки»,
на которой висели серые плащи, бесформенные хламиды и неуместный
красный шарф, глаза. Белесые глаза на зеленоватом кожаном заднике,
которые можно было бы принять за блестящие пуговицы, если бы они не
моргали так выразительно.
– Извините... – пробормотала я, решив, что перегрелась с
непривычки.
– И нечего тут извиняться! Соображать надо, что мне не только
всяких внеурочных новичков ожидать приходится, а есть ещё куча
важнейших дел!! – прошипела куча.
И я поняла, что красным был не шарф, а в некотором роде
«рот».
– Прошу прощения, меня не предупредили, – пробормотала я,
категорически решив больше не дерзить сегодня, тем более говорящей
куче. – С кем имею честь?
Куча пошевелила плащами, отчего рукава задвигались, как щупальца
осьминога, и важно заявила:
– Я – мистер Носок!
Я стиснула зубы, чтобы не прыснуть. Впрочем, не удалось. Куча
оскорбилась и начала увеличиваться в размерах.
– Как смеешь ты, малявка, смеяться надо мной, Великим Демоном
Потерянного носка, Магистром Паники «Нечего Надеть» и Ужасом
Оторванной Не вовремя Пуговицы?!
Стало ещё смешнее, но я сдержалась на этот раз.
– Простите, это нервное. Никогда не встречалась с
демонами...
– Чулков не теряла? – с подозрением нахохлилась куча.
– Теряла, ещё как! Но больше не я, а малыши из нашего
приюта.
– Значит, ты знаешь нашего брата не понаслышке, – с апломбом
заявила куча. – Мы – клан домашних демонов, которых глупые люди
называют домовыми. Нас знают все! И нечего тут!
Свёртки и коробки так и норовили выпасть из моих рук снова, и
подумывая уже взять скользкую бечёвку в зубы, я пробормотала
примирительно:
– Очень приятно, мистер Носок! Всегда мечтала познакомиться с
настоящим домашним демоном и повелителем потерянного носка. Большая
честь! Но позвольте узнать, почему вы меня ждёте? Я вроде как по
драконам или...