Перед завтраком госпожа Дори, пылая как маков цвет, проводила
меня на кухню. Вот взрослая тётка, а ведет себя как
девочка-подросток, влюбившаяся в первый раз.
– Господин Аш, могу я вас отвлечь ненадолго? – громко спросила
я, стоя на пороге большого светлого помещения, сверкающего чистотой
кастрюль, сковородок и передников.
Несмотря на шум от множества голосов, стука ножей, шипения масла
и звона посуды, Аш меня услышал. Выкатился весёлым колобком
навстречу с распростёртыми объятьями:
– Леди, которая не леди! Вспомнила старика, ведьмочка! Светлых
восходов тебе, птичка! – обнял и крепко чмокнул в щёку.
За спиной раздался глубокий вздох и стук каблучков беглянки.
Повар на секунду замер и с грустью посмотрел в коридор.
– Господин Аш, вы сейчас можете послать меня в... э-э-э... к
тильсам, но скажите мне, ради Праматери, чего вы, два взрослых
человека, друг другу голову морочите? Она сохнет по вам, вы по ней.
Хотите, я вас обоих в храм провожу? – вырвалось у меня это
непроизвольно. Никогда не любила сводничать, считая, что
вмешиваться в дела других неприлично. Похоже, что ведьма была
другого мнения на этот счет.
– Хочу! – ответ был настолько неожиданным, что, если бы не
держалась за крепкую руку влюбленного повара, я бы упала.
Оказывается, сама того не ведая, попала в точку. Желающих вступить
в брак кто-то должен был отвести в храм или к алтарю. Но в замке
никто и не замечал, и не догадывался.
– Когда у вас в храм новобрачных вводят? И как праздновать
принято? – решила я не откладывать такое важное дело.
– На рассвете в любой день года. Вечером того же дня разжигают
костёр и принимают поздравления друзей в свете пламени. Угощают
свадебными солёными булочками и пивом.
– Завтра идем в храм. Готовьте угощение! – радостно воскликнула
я и подумала, что оглохла. В кухне разом всё замерло до абсолютной
тишины. На нас смотрели, приоткрыв рот, и, должно быть,
фантазировали невесть что. Пришлось вносить ясность:
– Господин Аш и госпожа Дори завтра идут в храм. Веду их я, – и
закончила речь карлсоновским: – А у вас молоко убежало!
Из кухни я вышла с небольшой корзинкой, полной угощениями для
дедушки Лёши и дядюшки Нила. Подарки для Масяни обещала приготовить
княгиня.
Переместившись порталом на знакомую поляну, мои спутники – князь
с братом и два охранника – начали оглядываться в надежде сразу же
увидеть нечисть. Я же, неловко спешившись, подошла к ближайшим
кустам и тихо позвала: