Юноша усмехнулся: все равно он будет ездить. Туризм такое дело –
затягивает с головою, как вот та трясина…
Трясина!
Родион резко остановился, ощутив под ногами зыбкую слякоть.
Снова болото! Здесь-то оно откуда, совсем ведь небольшое было!
И тут вдруг послышался стон – очень слабый, едва различимый.
Будто кто-то звал на помощь – из последних сил, обреченно, без
надежды… Но кто там может быть, в болоте? «Неужели Валька?» – с
ужасом подумал молодой человек. Она ведь пошла именно в ту сторону
и где-то по пути потерялась. Может, тоже в трясину забрела? Или
Катерина Олеговна!
Да ладно, что гадать? Раз там, в болоте, человек, надо бежать на
помощь! Но только с умом бежать, осторожно, чтобы самому снова в
трясину не угодить. Слегу нужно подобрать! Вон как раз подходящая
сушинка.
Выломав жердь, молодой человек сделал пару шагов и крикнул:
– Эй, кто здесь? Есть кто-нибудь?
«Кто-нибудь… кто-нибудь… кто-нибудь…» – отозвалось эхо и
заглохло вдали. Но потом снова раздался стон, уже громче и
яснее!
Определив направление, Родион ткнул перед собою слегой –
плеснула болотная жижа. Но глубоко жердь не погрузилась, а значит,
можно пройти. Он и пошел, прощупывая путь перед собой и с
осторожностью ставя ноги. Слега придавала уверенности: если что,
проще будет выбраться.
– Эй, эй! Где ты?
– Здесь… О боги….
Обернувшись на голос, Родион вздрогнул и моргнул, не веря
глазам. Освободившийся из плена дождевых туч месяц высветил вдруг
донельзя странную картину. За камышами, за мелкой болотной
порослью, прямо посреди темной жижи кто-то шевелился! Парень лет
шестнадцати или того меньше лежал на спине, привязанный к толстой
колоде! Лица не разглядеть, видно только, что тощий, в широких
штанах, с голой грудью. В кожу глубоко впились веревки, а тяжелая
колода неумолимо погружается в трясину.
Ну, ничего себе! Кто же его так? Ладно, об этом можно и потом
спросить, сейчас некогда.
– Держись, парень!
Слега неожиданно провалилась метра на полтора, и Родион едва
сумел удержаться. Спасатель хренов! Еще немного, и некому было бы
спасать!
А колода с привязанным пацаном между тем все погружалась, вот
совсем скрылась в трясине. И тут Родион со страхом осознал, что не
представляет, как быть дальше. Веревки разрезать – нужен нож, а где
его взять? Придется тянуть парня вместе с проклятой колодой. Пробуя
путь слегой, он сумел подобраться к несчастному почти вплотную и со
второй попытки зацепил веревку за сучок, правда, при этом до крови
расцарапав утопающему грудь. Ничего!