– В Алса-Хамре нет нормальных
борделей... говорю вам, нет их там!
– На юге лучше всего. В Рокоште или
Сулане.
– Был я в Сулане, та еще
деревня.
– А вот однажды мы пошли на оленя, а
он...
Надо сказать, что в этом мире
совместные посиделки выполняли такую же роль, что и на Земле –
спустя четыре дня неспешного сплава и столь же неспешного пьянства
я перезнакомился со всеми пассажирами, а также большей частью
купцов, выслушал кучу ценных советов, получил три предложения
поработать охранником и окончательно разобрался в текущей
обстановке на юге острова.
Устроившийся в Раед-Алшаме султан
действительно не вел никаких войн – благодаря выгодному
расположению города и многочисленным торговым маршрутам этого
попросту не требовалось. Деньги исправно оседали в казне, все
необходимые товары были в наличии, армия надежно защищала рубежи
маленькой страны, а обычные жители не испытывали никаких проблем и
относились к своему правителю с искренней теплотой. Ближайшие
соседи ничего подобного не ощущали, но тягаться с султанатом на
военной арене не могли, поэтому грызлись между собой, сражаясь за
удобные выходы к морю, ключевые тракты и спорные рудники. К
сожалению, подобная возня вела только к нищете и озлобленности –
купцы опасались гонять свои караваны через зоны боевых действий,
переходившие из рук в руки шахты оставались в заброшенном
состоянии, а крестьяне и рыбаки постепенно мигрировали в более
спокойные края, создавая воюющим странам новые экономические
проблемы. Впрочем, лично для меня ситуация являлась чуть ли не
оптимальной – чтобы стать наемником, мне требовалось всего лишь
выбрать одну из сторон конфликта, дойти до границы и записаться в
армию. Учитывая все обстоятельства, любая из воюющих стран должна
была принять начинающего жреца с распростертыми объятиями.
Тревожило другое – я относился к
будущей работе с нездоровым воодушевлением, а мысль об убийствах
других людей не вызывала в моей душе никакого внятного отклика,
кроме предвкушения нового подарка от Лакарсис. Более того, я
отлично понимал, что мне продолжают исподволь промывать мозги, но
беспокойство по этому поводу являлось скорее иллюзорным, чем
реальным и ограничивалось ленивыми философскими размышлениями на
тему правомерности таких действий. Конечно, богиня совершенно
очевидным образом использовала меня для своих целей, но ведь и
отдача была соответствующей. Полученные раны давно зажили, я даже
сейчас ощущал себя на голову сильнее обычных людей, впереди маячили
восхитительные перспективы... так стоило ли беспокоиться по
пустякам?