Отвернулся, закопался в оранжерейке, показывая, что разговор
окончен. Но у меня были еще вопросы.
– Вол'ли ваша внучка?
– Дочь дочери моей дочери, – ответил старик со вздохом.
– Вы знаете, где она скрывается?
– Нет.
Задумчиво брела я по коридору, не отслеживая направление. Итак,
в заговоре мелькнул драконий хвост. Недаром хотели начать с
процедуры отречения императора. Деда хотят убрать, и это не
признанцы. Ищем, кому выгодно. Я так увлеклась размышлениями, что
не заметила, как из ниоткуда подскочил молоденький дракончик:
– Леди, вас милорд зовет. Срочно!
Хотела было повернуть назад к кабинету, но мальчик свернул в
боковой проход, потом распахнул передо мной дверь, я машинально
шагнула вперед и услышала, как проход за спиной закрылся.
Стою, даже дышать боюсь. Тишина оглушающая: ни шороха, ни
скрипа, и от этого еще страшнее. Должно быть, от этого вырвалась
искромётная фраза из старого анекдота:
– Кто здесь?
Мне никто не ответил, тогда я стала плести заклятие света.
– Не надо! Пожалуйста... У меня после вчерашнего глаза еще
болят.
– Вол'ли! Ты почему здесь прячешься?
– А куда мне идти? Здесь самое безопасное место. Меня везде
ищут, а он...
Голос девушки не был похож на вчерашний, резкий и уверенный.
Сейчас в нем было столько обречённой тоски, что мне стало жаль
глупышку. Скольких уже подлавливали на чувствах, честолюбии и
гордыне. И не только молодых неопытных.
– Он обманул тебя? – в ответ всхлип. – Он обещал, что, став
императором, бросит весь мир к твоим ногам, а когда бунт подавили,
он бросил тебя на растерзание спецслужб?
– Но вы же не можете этого знать!
– Маленькая глупенькая девочка, к сожалению, ты не первая и, к
еще большему сожалению, не последняя обманутая женщина. Есть
непорядочные мужчины, которые пользуются влюбленностью и
жертвенностью своих подруг. Сочувствую, что тебе попался такой.
– Не хочу жить. Меня проклянёт род, накажут драконы. И он... он
меня предал.
Я по-прежнему стояла в полной темноте, не видя признанку.
Хотелось прижать девушку к плечу и погладить по её розовому пушку,
покрывающему череп.
– Глупости ты уже наделала. Пора исправлять. Мне кажется, что
если ты попросишь прощения у императора и все расскажешь
безопасникам, то тебя не будут строго наказывать. Ведь никто
серьезно не пострадал.
– Нет! Я не могу, – и на грани слышимости: – Я ему магическую
клятву верности дала.