Сирена замолкла так же неожиданно, как и включилась. Даже не
верилось в тишину, которая обрушилась на обитателей пещеры,
казалось, что звук ушел за пределы слышимости. Никто не шуршал в
траве и ветках, наверное, вся мелкая живность тоже погибла, как те
птахи, или оглушена до беспамятства.
И в этой болезненной тишине мы услышали шаги и чуть погодя голос
мага:
– Зверь, выходи!
«Он не знает, что ты здесь, – ментально прошептал мне рутла. –
Спрячься».
«Не буду я прятаться!»
«Укройся и придумай, как нам помочь», – рассудительно
распорядился мой подопечный.
Он уже не был тем зверьком, с которым мы встретились вчера.
Подрос не только телом, но и разумом, и уже не я ему, а он
покровительствует мне. Прихватив книгу, послушно пригнулась и
нырнула в заросли папоротника.
– Зверь, ты где? Иду к тебе.
Маг, настороженно оглядываясь по сторонам, подходил все ближе, а
в руках у него был сингулятор. Достойный наследник гадкого
маго-семейства. Похоже, почувствовав потерю магического потока,
который рутла постоянно в него вливал, пришёл разбираться. С
оружием в руках против беззащитного Зверя, предварительно оглушив
его сиреной. Вдруг книга, вырвавшись из рук, раскрылась на странице
с заклятием обращения мужчины в тильса, и я впервые всерьёз
посмотрела на древний рецепт. Хотя проще было бы пришибить разом,
но что есть. Читаю шёпотом слова давно забытого языка, складываю
пальцы в сложные мудры и еще раз шепчу заговор, отрабатывая защиту
от агрессора. Вот сейчас как выпрыгну из кустов, как кину в мага
заклятием и...
– Бе-е-е-е...
Прервавшись, сквозь резные листья попыталась рассмотреть, что
происходит. Но севший на попу и вытянувший во всю длину хвост рутла
закрыл мне обзор.
«Эй, что там?»
«Иди сама посмотри».
Вышла. На тропе, перекрыв проход мощными рогами, стоял белый
тильс и удивлённо блеял. Под его копытами валялось бесполезное для
него страшное оружие. Я же только репетировала и не думала, что
сможет получиться! Моя ведьма радостно захихикала: свершилось. Вот
оно что... Ей-то не нужна была тренировка, просто подправила
немного вектор заговора, который я нашептала, и результат уже тупо
трясёт бородой. Осознав ситуацию, я горячо поблагодарила свою
вторую суть. Она меня хорошо изучила и поняла, что всерьёз напасть
не смогу. Вступила бы в переговоры, стала бы взывать к совести и
гуманизму. Закончилась бы такая затея, скорее всего, плачевно.
Кажется, маг был настроен очень серьезно и не стал бы меня щадить.
А так и рутла свободен, и я жива, и тильсу есть где пастись. Вон
какая трава хорошая в пещере. Отогнав бывшего мага, подняла с тропы
сингулятор и повесила на плечо. На всякий случай. Не запомнила, как
долго держится наговор, надо бы уточнить. Призвала оставленную в
кустах книгу и прочитала предостережение: пользоваться аккуратно –
заклятие необратимо. Прости, козлик, так получилось.